варварского к себе отношения, найдется много контрдоводов о политической и экономической необходимости, приведя которые мои соплеменники возьмут меня под белы рученьки и заточат в какой-нибудь научно-исследовательский центр с тюремным режимом, где попытаются выжать из меня все знания и умения, используя средства, рядом с которыми забавы инквизиторов будут казаться легким массажем. Когда же я, используя свои возможности, ускользну от них, на меня откроют охоту, ибо никогда еще человеческое сообщество не прощало индивидууму желания казаться умнее толпы. Вообще, вы знаете, крайние проявления демократии куда страшнее абсолютизма и тирании. Бороться против одного, угнетающего всех, можно, но против всех, угнетающих одного, бороться бессмысленно. И единственным средством, могущим помочь мне избежать «благодарности» моих соплеменников за ту миссию добра и света, которую я им нес, было бы создание того самого собственного мира, в котором я и нахожусь. Только я создал его, избежав тех детективных вставок в биографии, которые мне пришлось бы сделать, явись я к людям для передачи своих знаний. Если вы все еще сомневаетесь в подобном исходе, разрешите напомнить, что около двух тысяч лет назад уже приходил один человек с подобной миссией. Он действительно мог дать людям навыки управления природной энергией, так как они были ближе к земле и еще не успели придумать этих механических чудовищ, провоцирующих лень. Но его современники решили иначе и удлинили эволюционный путь своих потомков до тысячелетий. Мои же шансы вернуть людей на истинную дорогу, явившись в разгар эры «роботизации» человечества и вовсе равны нулю.
– Неужели мы все настолько глупы, что будем упрямо цепляться за изжившие себя способы добычи энергии и отказываться от более экономичных и безопасных, если вы нам их любезно укажете? – ехидно осведомился Артур, которому вдруг стало обидно за человеческий род, который Маэстро так презрительно именовал «соплеменниками».
– Вы совершенно напрасно ершитесь, – спокойно ответил Маэстро, – людей я люблю не меньше вашего, и имея некоторые основания не доверять им, я все же работаю для их блага, не требуя от них ни славы, ни даже самой малой толики уважения. Человеческое сообщество в целом никогда не узнает о моем существовании. А для тех избранных, кто был здесь, я останусь безвестным Маэстро, верстовым столбом на их жизненном пути.
А что касается новых способов добычи энергии… Вы слышали когда-нибудь о двигателе, альтернативном двигателю внутреннего сгорания? Не слышали! В энергетике есть два магистральных пути, я их называю восточным и западным. Тот, приверженцем которого я являюсь, предполагает развитие организма человека до таких пределов, когда он сможет стать универсальной энергетической субстанцией, не нуждающейся во вспомогательных механизмах. Каким образом это станет возможным, я объясню вам позже. Сейчас же я хочу сказать, что под разными предлогами люди отказались от этого метода, так
