грубо! Ладно, сейчас я отдохнувшая. Нигде не болит. Сдержусь, так и быть.
– Меня зовут Росса. А как тебя?
Когда люди научатся называть своё имя прежде, чем начать разговор, я поверю, что мир действительно меняется к лучшему.
– Зачем тебе знать? – хмыкнула акула. – Почему ты не делаешь, как другие человеки? Давай, кричи: «А-а-а, морская тварь!»
Ясно, очередная грубая и заносчивая деревенщина. На что я вообще надеялась?
Шею дракона-акулы украшало ожерелье из продырявленных имперских золотых. Меня поразил их возраст, монеты явно были отчеканены ещё на заре империи.
– Можно? – потянувшись к монетам, я хотела посмотреть год чеканки, но рыбина наотмашь ударила меня по руке.
– Не трожь! Свои трофеи добудь, их и трогай! – крикнула на меня девушка.
Трофеи? С каких пор деньги? Ясно. Стоило лишь задуматься… Да?
С самого детства я слышала истории об ужасных монстрах, живущих в океане. О чудовищах, топящих корабли, утаскивающих моряков на дно.
Понятно. Нападения – дело рук таких вот русалок-драконов.
Грубиянка с виду воительница: рельефная мускулатура, шрамы, короткая стрижка. Из-за таких вот русалок люди и не могут заплывать далеко.
Хм, звучит как ещё один заговор.
Сами подумайте. На севере лес – ни пройти, ни проехать, а в океане вот такие вот милые монстры.
Верно ли называть её русалкой? Наверное, нет. У неё ж и ноги, и хвост. Химера?
Наши культуры различны. Моё приветствие рыбина явно не оценила, а вот я, похоже, обидела эту акулу, пытаясь потрогать её украшение. Хвастаться цацками – главная девчачья фишка. Нет? Расстегнув центральную пуговицу жакета, я полезла внутрь. Тут, под одеждой, плотный кошель, замотанный в ткань. На самый крайний случай, на самый чёрный день.
– Жизнь в глуши оставляет свой след, я понимаю. Но вот это – деньги, – с этими словами я высыпала на ладонь золотые. – В центре монеты изображён император, а сразу под – ним год чеканки. Или ты не разбираешься в том, что крадёшь? Может, и вовсе читать не умеешь?
– Взять у мёртвого – не значит украсть! – подняла палец вверх акула.
Ну да, ну да. Сие зовётся мародёрство. В моей стране за подобное полководцы имперского легиона солдат казнят. Переубеждать я её, конечно, не собираюсь. Мне вообще этот разговор порядком надоел.
Пока я была в раздумьях, рыбина пошевелила перепончатыми ушками-плавниками, а после попыталась схватить меня за плечо.
Зря.
Моя новая защита – слабый заряд тока по всему телу. Девушка обожглась и принялась обсасывать пальцы.
– Отец Протей зовёт. Иди к нему.
– Бесплатный совет: у разумных есть рот, чтобы говорить. Пользуйся. Будто я дам себя тащить.
Что она себе позволяет?! Сама виновата, что обожглась. Да-да, больше никто
