поясницей к раковине и игнорируя сверлящий взгляд мужчины, что стоял напротив, посмотрела на появившуюся девушку.
– Извините, это получилось случайно… – начала я, чувствуя, как к лицу вновь приливает кровь. – Я приехала пораньше, чтобы помочь, – почти не соврала я и, покосившись на Вячеслава Алексеевича, вцепилась пальцами в столешницу. – Вошла, здесь никого. Услышала звуки наверху и…
– Не оправдывайтесь, – отмахнулась брюнетка, возвращая моё внимание. Затем ласково взглянула на полковника и, шагнув к нему, заправила растрепавшийся угольный локон за ухо. – Не будем это вспоминать, – смущённо улыбнулась, приобнимая мужчину за талию. – Всякое случается, да, Слав? – усмехнулась, успокаивающе поглаживая его спину через чёрную футболку. Ту самую… Перед глазами тотчас возникла недавняя сцена в спальне, я непроизвольно стиснула губы.
– Возможно, – неопределённо ответил полковник, сунув руки в карманы. Пробежался глазами по моему бежевому костюму… ниже… чуть дольше задержался на ступнях в светлых носках. Я поджала пальчики. – Карина, – опять эта необычная интонация в голосе… – вы не замёрзли? Может чай, кофе?
– Нет-нет, спасибо, – решительно замотала головой. – Мне тепло.
– Хорошо, тогда я займусь мангалом. А здесь я думаю, вы с Катериной и без меня разберётесь, – перевёл взгляд на девушку.
– Конечно, разберёмся! Иди, – мурлыкнула она.
– Да, забыл предупредить, – серьёзно добавил он. – Во дворе в будке Уран. Он на привязи. Да и старый уже, спокойный. Но если подойти близко, может хватануть. Остерегайтесь. Кирилл знает, а ребятам я сам скажу. Они же приедут? – неожиданно совсем по-мальчишески улыбнулся полковник. И, дождавшись моего кивка, не спеша направился в сторону прихожей.
Не сделав и пары шагов, он вдруг бросил:
– И надень тапки!
Мы с Катей недоумённо переглянулись, с ходу не сообразив, кому предназначалась последняя фраза. А догадавшись, я на силу сдержалась, чтобы не взять под козырёк, выкрикнув ему в спину: «Есть, товарищ полковник!».
Стоит ли говорить, что маска напускной доброжелательности слетела с девушки, как только мы остались наедине. Нет, она не грубила. Улыбалась. Однако улыбка казалась натянутой и какой-то неестественной. Но особенно её выдавал взгляд, такой снисходительный, слегка надменный. Катя явно чувствовала себя здесь хозяйкой… или очень хотела чувствовать…
Девушка постоянно отвешивала мне замечания по поводу и без: то режу не тем ножом, то слишком мелко шинкую зелень, то не в той последовательности выкладываю на блюдо овощи…
Разумеется, я честно старалась не перечить. Ведь я приехала помочь. Я – гость. Но в моём голосе нет-нет да проскальзывали гневные нотки. А ещё, в моей памяти то и дело всплывала обзывалка сыновей: «Наша Катя всех покатит, перекатит, выкатит»…
Глава 8. За любовь!
В небольшой кастрюльке на электрической плите весело кипели ломтики лимона и апельсина. Компанию
