и, не снимая пальто, усеянного сверкающими крупинками дождя, опустился на свой стул. Мужчина устремил взгляд вперёд, на зиявшее пустотой порядка и отсутствия рабочее место. Лаборатория была рассчитана на троих человек: два офисных стола располагались по левой стороне – для разработчиков, а один по правой – для старшего технолога. Сейчас пустовало именно это место.
– И зачем только Наташа уволилась… – пробормотал Виктор Петрович. – Сегодня снова самому на производство идти.
– Она уволилась, потому что ты изменил ей со сборщицей, причём прямо в чистом помещении, Витя. В её лаборатории, – поднял брови Сергей Сергеевич, и в голосе не звучало ни осуждения, ни удивления, скорее коллега лишь констатировал факт и легонько подтрунивал. Их отношения позволяли говорить в таком тоне, да и прошло уже полгода.
– Поэтому она со мной развелась, Серёга, – устало поправил его Виктор Петрович. – А уволилась она из желания досадить.
Браку Виктора Петровича в этом году должно было исполниться двадцать лет, равно как и его совместной работе со старшим технологом Натальей Ивановной. Познакомившись в «Наностандарт-биочипе», они не только стали парой в жизни, но и работали над одними проектами: он разрабатывал, она реализовывала. Теперь же Виктору Петровичу самому приходилось следить за производством, пока в «Наностандарт-биочип» подыскивали человека на должность старшего технолога. И он не справлялся с возросшей нагрузкой. Может, из-за стремительно ухудшавшегося самочувствия, а может, потому что Наташа знала о производстве всё и всегда успевала следить за малейшими деталями и нюансами. Вспомнив об этом, Виктор Петрович машинально бросил взгляд на Наташин планировщик, доставшийся ему после увольнения бывшей супруги. Жена всё время носила устройство с собой, в кармане белого халата, и оно напоминало о рабочих задачах. Проектов Наташа вела сразу несколько, но никогда не забывала снять изделия с испытаний или вынуть их из травильного раствора. У неё в подчинении был целый технологический сектор, но первые опытные партии, и уж тем более единичные образцы, женщина всегда делала сама. И легко у неё всё это выходило, у Виктора Петровича не получалось организовать свою работу так же ладно.
А теперь, взглянув на планировщик, главный разработчик заметил, что тот разрядился. Наверное, звонил всю ночь. Медленно до сознания доходило, о чём должно было напомнить устройство.
– Забыл! – главный разработчик вскочил, скинул всё ещё остававшееся на плечах пальто, и оно неловко упало на пол. Виктор Петрович побежал вниз так быстро, как только позволяло его самочувствие.
Там, в лаборатории, были оставлены в воде электроактивные полимеры, и необходимый срок выдержки давно прошёл.
Сильно запыхавшись, Виктор Петрович вбежал в раздевалку гермозоны. Торопясь, не сразу попал ключом в замочную скважину своего шкафчика, где хранились одежда и обувь для чистых помещений. Комбинезон он давно заменил на антистатический халат и брюки из той же ткани: так хотя бы удавалось не запутаться в застёжках, штанинах и рукавах и сэкономить драгоценные минуты для работы. Но даже после этого приходилось тратить очень много времени, чтобы кнопками пристегнуть бахилы к брюкам и нацепить на голову шапочку. Для него специально заказали регулируемый размер, но главный разработчик всё равно затруднялся с первого раза её надеть. Не успев даже отдышаться, пока переодевался, Виктор Петрович вошёл в обдувочный шлюз. Провести некоторое время здесь было обязательным условием даже для разработчика, хотя во многом другом им давали послабления: чистота производственных помещений строго поддерживалась, и за малейшее нарушение правил директор Андрей Павлович мог даже лишить премии.
Виктор Петрович всё ещё тяжело дышал, когда открыл дверь лаборатории. Здесь царил полумрак, лишь во второй её части, отделённой перегородкой со стеклом, горели лампы у сборщиц: девушки уже начали свою работу. Здесь они выполняли те тонкие операции, которые можно было сделать только вручную, и собирали опытные образцы. Виктор Петрович бросился к столу. Все его электроактивные полимеры, предназначенные для наноактюаторов, беспомощными прозрачными тряпочками скукожились на дне чашек Петри.
«Наностандарт-биочип» давно изготавливал в промышленных масштабах актюаторы на основе различных полимеров. Во многих микророботах, разработанных Виктором Петровичем, стояли такие структуры. Но эти были опытной партией: ростовики с предприятия-партнёра только недавно наконец-то синтезировали новый полимер. Виктор Петрович с досадой ударил кулаком по столу – чашки Петри беспомощно подпрыгнули и застыли. Если полимеры и можно было спасти, снова выдержав в воде или в электролите, Виктор Петрович не знал точно, как повлияло полное высыхание на их свойства. Сборщицы, все как одна, подняли головы от своих микроскопов, отвлечённые его ударом по столу, и разработчик прочитал по их губам: «Здравствуйте, Виктор Петрович!»
– Здравствуйте, девушки, – сказал он, нажав кнопку переговорного устройства на столе. Здесь прежде было рабочее место Наташи, и она устроила всё так, что легко могла общаться
