с Максом впереди, – бросает Анатолий.
Я довольно улыбаюсь. Наконец-то! Если меня ставят в пару с самим Юсуповым, то это значит, что наша коммуна признала меня способной для вылазки за провизией.
– Не светись, словно начищенный чайник, – тут же хлопает по плечу Колька, – я был в паре с Максом, и сразу скажу, характер у него не сахар. Будешь путаться у него под ногами, или чего хуже он из-за тебя промахнется, снова отправят тебя в хозяйственный отдел к тетушкам, ухаживать за курами.
Карие глаза Кольки задорно сверкают, но я-то знаю, что он просто завидует. Он сам хотел поехать впереди на первой машине. Расчищать путь отряду от ведьмаков и мутантов большая честь. И Кольку злил тот факт, что он к этому шел долгих два года, а меня поставили чуть ли не после нескольких вылазок.
Я смахнула его руку с плеча и направилась к огромному тонированному вездеходу Шерп, возле которого стоял Максим Юсупов, наш командир. Он уже надел шлем, так что я видела лишь его темно-серые глаза, которые смотрели на меня весьма неодобрительно.
– Головной, наверное, шутит, – бросил он резко. – Хочет дать мне в напарники соплячку.
– Соплячку? – тут же ощетинилась я. – Между прочим я в последний раз убила двадцать мутантов и проложила путь к цистернам с бензином и дизелем.
Глаза смотрят все так же с насмешкой, жестом подзывает Анатолия. Начинают бурно обсуждать мою кандидатуру, даже не пытаясь говорить тише или беречь мои чувства.
– Мне кажется, ты ударился головой, – резко заявляет Максим, сверля Анатолия глазами, – я не работаю с детьми, ставь со мной Серегу Малого. А эту деваху забирай себе.
Анатолий сурового вида мужик, с мощной шеей и крепкими ручищами. Но перед Юсуповым страшно робеет, хотя он его подчиненный.
– Ну, брось, Макс, – начинает он оправдываться, – зря не хочешь ехать с Королевой. Она ведь и правда чувствует их – мутантов этих за версту. Ведь это она поняла, что нас ждет засада у угольной шахты, между прочим это спасло и твою шкуру. У нее дар. Это даже провидица говорит.
Юсупов зло усмехнулся.
– Теперь мы собираем отряды, ориентируясь на слова обезумевшей старухи?
Он стискивает в руках автомат, и тут же вижу, как Анатолий испуганно отступает. Нет, конечно Макс человек не импульсивный, и никогда не будет стрелять в человека, если конечно он уже не переродился в мутанта, или чего хуже не оказался ведьмаком. Но та ярость, что проскользнула на миг в его глазах, заставила дрогнуть даже такого стрелянного воробья, как наш головной.
– Я знаю, что ты считаешь дар бредом, и не веришь провидицам. Хотя во всех коммунах считают иначе. Только благодаря провидицам человечество смогло выжить после нападения Черной планеты. И Диана такая же. Эсоха выделяет ее. У девчонки дар.
– Дар – это проклятие, посланное на нас Нибиру, – цедит сквозь зубы Максим, – мы сражаемся с Черной планетой, а сами принимаем то, что появилось с ее приходом, да еще и охотно пользуемся этим. Я не возьму с собой эту пигалицу, – машет в мою сторону рукой, – пусть она тысячи раз особенная, с даром и ребенок-индиго.
И не дав Анатолию больше сказать ни слова, запрыгивает в Шерп, громко захлопывая дверь. Разговор окончен.
Головной шагает ко мне. Уже знаю, что сейчас скажет.
– Поедешь с Колькой Чупом.
Тяжело вздыхаю. Я так и знала. Плетусь к другому вездеходу и залезаю в кабину. Лицо Кольки расплывается в победоносной улыбке.
– А я тебе сразу сказал, что характер у него не сахар.
Еле сдерживаюсь, чтобы не отвесить ему подзатыльник.
Ждем время. И вот весь отряд в сборе. Тронулись. Наш вездеход шел предпоследним. Смотрю на небо – ясное. Но с восходом Луны, черной тенью поднимется и Нибиру, оплетенная сдерживающей сетью, и тогда начнется страшное. Ночь для Земли теперь стала временем, когда человечество, объединенное в коммуны, сражается с набегами мутантов. Черная планета делает их сильнее, наливает их мускулы невиданной силой. Тогда они вылезают из различных щелей, из заброшенных домов, из подземных переходов. Нибиру призывает их убивать, и мутанты исполняют ее волю.
Перевожу взгляд на Кольку. Он был крепким парнем, иных в отряды не брали. Его лицо покрывали многочисленные шрамы и порезы, даже знаю, что во рту у него можно не досчитаться некоторых зубов. Колька сам мне как-то показывал дырки. Мутант напал на него из-за угла, как раз тогда, когда он нагружал щебнем фуру, удар был такой силы, что Колька чудом не потерял сознание. Благо рядом были другие ребята из отряда, и быстро справились с мутантом. Ему повезло, что мутант был один, ему повезло, что не было ни одного ведьмака, убить которых невероятно сложно. Именно на их случай головной припас огнеметы.
Смотрю на свои руки в толстых защитных перчатках, сжимающих
