все было ведомо, в том числе и любовные забавы. Мне, только что покончившему с тягостным и добровольным в пользу Люси воздержанием, как никогда нужны были женские ласки, и чем скорее, тем лучше.
Когда она играла, я не мог оторвать от нее глаз. Обманчиво неторопливая и взрывоопасная, стремительная и изворотливая, она ловко пользовалась своим невысоким для баскетбола ростом (метр семьдесят два), чтобы проскользнуть туда, куда путь ее рослым подругам был закрыт. Вколачивая в земной шар звенящий мяч, она белокурой пантерой подкрадывалась к цели, чтобы вдруг взметнуться и, словно потягиваясь после сна, зависнуть с мячом над всем миром. Ее полет так и стоит у меня перед глазами: откинутая голова прицеливается, чуткие весы рук взвешивают мяч, белокурый хвост волос наслаждается невесомым парением, на окрепшей шее напряглась косая мышца, живот втянут, грудь вздернута, голенастые, стройные, не обремененные излишками мускулатуры ноги в ожидании приземления, распяленный рот готов разразиться победным кличем, либо исторгнуть стон разочарования.
«Давай, Ира, давай!» – орал я, испытывая крайний восторг. И то сказать: где и когда еще я мог так безнаказанно громко прокричать на весь мир имя моей новой возлюбленной! Да, да, возлюбленной, ибо сомнений не было: я снова влюбился, и мне было ровным счетом наплевать на нашу разницу в возрасте.
Кого ей хватало в избытке, так это провожатых. Она была, что называется, нарасхват, и рядом с ней всегда кто-то был – либо парни, либо подруги. Парни были старше меня, а значит, больше знали. Однако у меня перед ними имелись два козыря – выдающаяся игра и мой тянувший на джокера квартет.
Встречая меня в коридорах института, она стала меня узнавать и в ответ на мои приветствия улыбаться и кивать головой. Эту ее рассеянную улыбку я хранил в памяти до следующей встречи.
Однажды в начале ноября она подошла ко мне после игры и ласково сказала:
«Молодец! Ты сегодня был просто в ударе!»
«Это потому что я играл для тебя!» – глядя на нее в упор, прикрылся я шутливым тоном.
«В самом деле?» – ничуть не смутилась она.
«Да, я всегда играю только для тебя!»
«Вот как?! А я думала, для факультета!» – улыбалась она.
«Можно, я тебя провожу?» – дерзнул я и замер.
«Можно, но не сегодня» – ничем не выдав своего удивления, ответила она и, покинув меня, присоединилась к некой веселой компании.
Через два дня вечером, придя на тренировку, я столкнулся с ней в дверях зала. Она направлялась в раздевалку и выглядела необычайно соблазнительно: голые, отдающие банной влажностью руки и ноги, обвисшая, мокрая у горла футболка навыпуск, короткие черные трусики. Розовая испарина и выражение приятной усталости делали ее похожей на Натали, какой она бывала после наших энергичных упражнений. Без малейшей тени того смущения, которое должна, кажется, испытывать рядом с одетым мужчиной неглижированная
