поглаживая черные усы. – Это и есть знаменитый Гронан, первый меч Эннерении? Ты даже некого не убил. Ты вообще не умеешь драться. Ты позор Гермерии. Похоже, король Фолиун держал тебя при себе для красоты. Как страшного, но бесполезного истукана.
– Не смей произносить его имя!!! – рявкнул варвар. – Я… я сегодня сам не свой! А если б я был самим собой, клянусь… – повинуясь жесту командира, солдаты заткнули варвару рот белой тряпицей.
Неожиданно гермериец вскочил и пнул командира в ногу. Раздался явный хруст костей. Тот с воплем упал на траву, а воины снова стали укладывать варвара. На этот раз его руки были прижаты к телу толстыми веревками, свободной оставалась только голова. Ей он и бил, как молотком. Один за другим воины падали без сознания с помятыми шлемами…
Веревки на его широких плечах затрещали…
– Не дайте ему освободиться! – крикнул командир, сидя на земле и держась за сломанную ногу.
Солдаты стали обматывать Гронана новым слоем веревок.
Поседевший воин, который до этого бинтовал покалеченную руку несчастному бедняге, помог командиру встать.
– Ну что, Хелиун, доволен? Хорошо, что ты не помянул его маму, а то вообще б убил.
– Заткнись, Мавриун, – ответил командир, опираясь на его плечо, -похоже, это Адуминасэново отродье наградило меня хромотой.
– Давай подальше отойдем. А то он сейчас вырвется и загрызет тебя.
– Пошел ты в задницу, – улыбнулся Хелиун. – Валите его! Живее! У нас еще впереди неблизкий путь.
Воины поднажали – и варвар снова оказался на земле…
Через несколько минут группа усталых и побитых воинов плелась по старой запущенной дороге, через ночной лес, неся связанного варвара на наскоро сооруженных носилках.
Кто-то нес в руках помятые шлемы. Самый невезучий баюкал обрубок руки.
– Слыхал я, что гермерийцы слабых новорожденных мальчиков сбрасывают со скалы, чтобы выживали только самые сильные, – мрачно пробормотал один солдат.
– Да? – ответил другой, неся в руке шлем, помятый ударом Грононого лба. – А я слыхал, они сбрасывают со скалы всех, а назад забирают только тех, кто при падении цел остался…
Командир опирался на палку и шипел от боли на каждом шагу.
Особо важное задание было выполнено. И с куда меньшими потерями, чем он рассчитывал. Но все же радоваться не хотелось никому.
Вдруг на небольшом отдалении, справа от дороги возникла маленькая фигура. Свет факелов её не достигал, но по очертаниям огромных ушей и рукам до колен в ней не трудно было опознать гоблина.
– Стражники-какашники! – крикнул он противным хриплым голосом.
Должно быть, кто-то из того сброда, что они распугали. Никому гнаться за ним не хотелось.
– Пошел вон, пока цел! – крикнул командир.
Но тот продолжал кричать свою дурацкую дразнилку.
– О боги, Сотун, сбегай, отпинай мелкого ублюдка, – сказал
