узнать больше.
– Как они живут на нашей земле? – спросила Ира. – Не тесно?
– Вы правы, ваше величество! – с уважением посмотрел на неё парень. – Их слишком много. Редкая женщина рахо рожает меньше пяти детей, и мало у кого из мужчин только одна жена. За последние десять лет подати зерном с нашей общины возросли вдвое. И это при том, что земли больше не стало. Мы сами давно живём впроголодь.
– Значит, им стало тесно, и вождь отправил тебя узнать, нельзя ли турнуть нас ещё и с этой земли? Для чего же он послал тебя ко мне?
– Я не знаю, какие у него были мысли, когда он меня сюда посылал, может, вы и правы. Только у рахо сейчас война с сильным врагом, и вождь хочет заключить с вами военный союз. Кстати, он предупреждает, что на вас вот-вот должен напасть хан Урнай.
– За предупреждение спасибо, но мы об этом знаем. Какая у тебя связь с рахо?
– Мне дали очень ценный магический прибор. Рахо называют его «Ухо моря». Вы можете через меня с помощью этого прибора поговорить с вождём.
– Так и сделаю, – сказала Ира, – только вначале нужно обдумать то, что ты мне сказал. Где ты остановился?
– Тоже в нижнем городе, ваше величество, только у самых окраин. Постоялый дом «Весёлый купец».
– Ну и название! – удивилась девушка. – У тебя остались там вещи? Я хочу временно поселить тебя в своём дворце. Так будет легче держать связь с вождём и заняться твоей семьёй.
– Вещи есть… – замялся Колин, – но я, ваше величество, не один, а с другом.
– Тоже с побережья или местный?
– Охотник из Сенгала. Так получилось, что я спас ему жизнь, а он в ответ взялся мне помочь.
– И где вы встретились?
– Я встретил вскорости после того, как покинул степь. Его в лесу попортил вепрь.
– И что он делал так далеко от поселений? Твой охотник, случайно, охотился не за головами? Теперь мне понятно, как ты сумел добраться сюда с таким говором.
– Да, я старался меньше говорить, обо всём договаривался Сарк.
– Ладно, веди сюда и своего друга. За прошлые грехи, если они у него есть, не спросим, лишь бы здесь не принялся за прежнее. Посмотрю на него, может, пристрою к делу. Уже вечереет, так что нечего тебе таскаться пешком через весь город. Сейчас распоряжусь, и дадут карету. И туда отвезут, и обратно доставят вместе с другом.
Она вызвала дожидавшихся за дверьми дружинников и отправила их вместе со своим гостем в каретную, после чего ушла в спальню и, сев на кровать, вызвала амулетом сначала канцлера, а потом и Лаша.
– Приготовьтесь услышать неприятные новости, – сказала Ира. – Я держу в кулаке оба ваших амулета, так что услышите не только меня, но и друг друга. Не хотелось такое говорить на ночь глядя, но уже утром мне потребуется ваш совет, так что слушайте. Как я и предполагала, рахо стало тесно на побережье, и они начали посматривать в нашу сторону.
– Откуда такие сведения? – спросил канцлер. – Принёс твой Страшила?
– Нет, ко мне прибыл
