самоуверенную спесь как рукой сняло. Вадим почувствовал удовлетворение. Лидия была, есть и будет единственным слабым местом брата.
– Да, я в курсе. – Вадим продолжал в том же тоне. – И это произошло зря? То есть не во имя твоей великой любви, как ты пытался уверить?
– Она… Вера похожа и не похожа на Лидию. – Весёлость совсем оставила Сашу, он выглядел затравленным. – Вера будто ее альтер эго. Она насквозь положительна, совсем непорочна, не такая как Лидия. Она…
– Да-да, я понял, когда соберёшься топить ее труп, как-нибудь без меня, хорошо?
Саша с раздражением вздохнул:
– Диалога у нас не получается, а жаль. Ты всегда был душным, Вадик. Таких, как ты, сейчас принято называть токсичными людьми. Психологи рекомендуют держаться от тебя подальше. Пожалуй, тот редкий случай, когда я последую их совету.
– Это я собираюсь держаться от тебя подальше. Мы с семьёй уедем отсюда в течение часа, – сказал Вадим.
– Ты не останешься на шашлыки в честь нашего прибытия?
– Разумеется, не останусь.
Вадима ужасно бесил этот якобы праздник. Он напоминал ему притчу о блудном сыне, которую читал Арсению отец Андрей, православный священник и близкий друг родителей, вхожий в их дом. Притча всегда казалась Вадиму ужасно несправедливой, толкование отца Андрея не изменило его мнения. Теперь же Вадиму суждено самому испытать праведный гнев благопристойного сына библейского праведника.
– Вам придется ехать без Арсения, – сказал Саша. – Мы с Верой обещали взять его с собой покататься, чтоб он провёл Вере экскурсию по нашим природным достопримечательностям. Арсений так обрадовался, не хочется его расстраивать.
Лицо Вадима скривилось в некрасивой презрительной гримасе:
– Кто такие вы с Верой, чтобы куда-то брать с собой моего сына и решать, оставаться ему или нет?
– Я его крестный отец, – спокойно ответил Саша. – Мы с Лидией крестили Арсения и любили как родного сына. Я помню, что ты хотел видеть крестным отцом именно Павла. Брат тогда слёг с тяжелейшей пневмонией, но мы его отмолили. Удивительно, что Бог берег его для того, чтоб он перерезал себе вены.
– Не смей произносить имени Павла! – Вадим вскочил с места. – Это ты перерезал ему вены! Его кровь на твоих руках!
– Угомонись! – Саша повысил голос, заставив тем самым Вадима сесть на место. – Это был его и только его выбор. Не знаю, когда до тебя наконец дойдёт.
Это было уже выше сил Вадима. Его подмывало резко и грубо ответить брату, возможно, даже ударить. Он ошибался, думая, что Саша уже не сможет вывести его из себя. Вадима остановили шаги. Его жена Юля шла, обняв за талию Сашину жену. Обе женщины были Вадиму одинаково неприятны – Юлия по известным причинам, а Вера в его голове прочно ассоциировалась с Лидией.
– Вадим, Вера такая прелесть, – со сладким лицемерием промурлыкала Юля, обнимая Веру за плечи. – Вы успели познакомиться?
– Успели, – буркнул Вадим.
– Сегодня
