выбежали на крыльцо. Федя, споткнувшись на верхней ступеньке, упал.
– Рёва-корова, – обозвала плачущего брата Катя. – Подымайся, нечего ныть.
– Отведи его за баню, пусть за цыплятами смотрит, – Маша нашла выход, как успокоить младшего брата. – Как врач уйдёт, я обед поставлю.
Катя нехотя подхватила мальчишку под мышки и поволокла в самый конец огорода. Федька выставлял ноги вперёд и упирался в землю, покряхтывая и размахивая руками.
– Я тебе, – ворчала сестричка, стараясь изо всех сил справиться с мальчуганом. – Ишь, какой. Сказали к цыплятам, значит к цыплятам.
Митя смотрел за детьми и улыбался.
– Пап, – Маша неслышно подкралась сзади. – Всё же хорошо будет?
– Конечно, – обернулся отчим. – Иначе никак. Подлечат, и всё наладится.
Мужчина поднял пилу и принялся доделывать начатое.
– Дмитрий! – крикнул врач, выглянув наружу. – Срочно! Скорую! Возьмите мой велосипед, так быстрее будет!
Не помня себя, Митя бросил инструмент на землю и рванул к калитке. Маша смотрела на отца и удивлялась, насколько он ловко запрыгнул на велосипед и, переваливаясь из стороны в сторону, начал давить на педали.
– Кто же нас в интернат повезёт, если с мамкой что-то случится? – Катя подошла к сестре, услышав крик доктора.
– Ну и дура же ты, – обернулась Маша и сдвинула брови.
– Дядя Митя, да? – жалобным голосом спросила Катя, не понимая, почему сестра так разозлилась.
– Да ну тебя, – махнув рукой, Маша пошла присматривать за братом.
Через час Ирину увезли на скорой в районную больницу. Митя порывался поехать с женой, чтобы быть рядом и поддерживать, но врачи отказали.
– Всё равно помочь ничем не сможете, – высокий мужчина сдвинул очки на нос. – Как только будут какие-либо новости, мы вам сообщим.
Делать нечего, нельзя, так нельзя. Помахав отъезжающей карете скорой помощи, Митя вернулся в дом.
– Так, надо суп варить, – Мария повела Федю в хату. – А ты, Кать, скотину покорми.
– Опять я, – закатив глаза, сестра повисла на заборе.
– Найдёшь Егора – тащи сюда, пусть помогает, – строго сказала Маша, ступая на крыльцо. – Хватит ему шлындаться (ходить где-то). Совсем от рук отбился. Ну, я за него возьмусь.
Недолго думая, Катюша ушла на речку. Знамо дело, где искать братца. Он бы там с превеликим удовольствием поселился, была б его воля.
– Егор! – стоя у спуска к реке, крикнула Катя. – Айда домой!
– С чего это? – мальчик ходил по дну там, где мелко, вглядываясь в мутную воду.
– По хозяйству помогать надо! Я одна не справлюсь!
– Ещё чего, – не поднимая головы, Егор продолжил переступать ногами. – Сама всё сделаешь, не маленькая.
– Егор, – спустившись к берегу, девочка заговорила иначе. – Мамку в больницу забрали. Вроде как надолго.
