Посёлок остаётся позади, впереди – сухая жёлтая дорога с глубокими выбоинами. Петляет, убегая за горизонт. Ребята сворачивают с неё, идут по большому полю, в сторону узкого канала, к висячему мосту. Доски моста плюхаются о тёмную воду. – Не нарушай сон кита, – говорит Шила. Остап притормаживает посреди моста и начинает его раскачивать. Шила быстро перебегает мост. Он боится кита, живущего в тёмных глубинах канала. Каждый раз, проходя по мосту, смотрит вниз. Ждёт, что вот-вот на поверхности воды покажется гигантская скользкая спина и разнесёт мост на дощечки. А потом, очевидно, сожрёт Шилу. Остап смеётся. Шила быстро перебегает на другой берег канала. Ребята идут вдоль высокого заводского забора. Слева – лодочные гаражи с гниющими деревянными сходнями, уходящими в зловонную мутную реку. Район безлюдный, опасный. Шила с Остапом знают. Хозяева гаражей – настоящие подонки. В прошлом году одного пацанёнка, прежде чем избить, бычками прижигали. Всё тело истыкали. На берегу – портовская фанза.[6] Ребята заглядывают внутрь. В гараже – удочки, мотоцикл с коляской, диван, плакат с Юрой Шатуновым. Чего только не подрисовали Юре на этом плакате. – Здорово, пацаны, – говорит Остап. – Ося, Шила, привет. Куда путь держите? – в гараже двое мальчишек лет тринадцати-пятнадцати занимаются рыболовной сетью. – В город. Есть бензин? – Сколько тебе? – Вон ту канистру. – Пятёрка. – Сможешь завтра подвезти, часам к десяти вечера? – Куда собрался? – Много будешь знать – плохо будешь спать. – Доставка стоит рубль. – Полтинник. На моей тачке туда-обратно всего два литра бензина, а на твоём вездеходе и того меньше. Ударяют по рукам. У котельной, отапливающей городскую баню, свора псов. Ребята разгоняют их, кого камнем, кого пинком. Не на тех прыгаете, шавки. В парке Шила садится на скамейку. Здесь, под сенью деревьев, прохладно. – Сгоняй за мороженым? Остап идёт в магазин, называемый в народе «тридцаткой», но там очередь. Тогда он выходит и направляется к служебному входу, где курит грузчик. – Продай мороженое в стаканчиках. – Сколько? – Четыре.
– Почём оно? – Восемь копеек. – Пятнадцать. – Десять. – Двенадцать. Грузчик поднимается, уходит в магазин. Шила отсчитывает Остапу сорок копеек.[7] Проглатывает свои три стаканчика. Ну, половина пути пройдена. В начале второго ребята входят в ворота большого базара. Кругом запахи. Зелень, беляши, балыки, ягода, молоко, хлеб, рыба, шашлык. В одном из рядов сидит мальчишка лет десяти. Дебильноватый, как Лёнька. – А ты чё продаешь? – спрашивает Остап. – Я покупаю. – Чё покупаешь? – Картошку. – Почём? – Рубль пятьдесят за кило. – Сколько берёшь? – Два кило. – Давай сумку. Идут вдоль рядов к бабке, у которой посылка. Та торгует овощами с огорода, да из-под полы вяленой кетой. Она передаёт Шиле картонную коробку, зашитую в наволочку. Как на почте, только без коричневых штампов. Наставляет: – Дуй прямо домой, пацанчик. – Почём картошка? – спрашивает Остап. – Сегодня по рубль двадцать. – Продай мне пару килограммов по рубль десять. – Не могу уступать. – Я никому не скажу. Тихонько передам тебе ровно два двадцать. – Ладно, – бабка быстро смотрит по сторонам и берёт от Остапа два рубля и две монеты по десять копеек. Остап передаёт дебилу сумку с картошкой, убирает полученную от него зелёную трёшку в карман. – Кто отправил его за картошкой? – спрашивает по дороге домой Шила. – Воспетка. У них там все воспитатели тупые. Упаси Бог моему
Фанза – здесь: гараж портовских рыбаков. Вообще, фанзой, или фазендой, называют крытое место, где собираются мальчишки: гаражи, подвалы, сараи, чердаки, теплицы, старые бараки.
Остап и грузчик сторговались на двенадцати копейках за стаканчик мороженого. Три стаканчика Остап перепродал Шиле за 40 копеек. Таким образом, стаканчик мороженого Остапу обошёлся в 8 копеек.
