ослабил хватку и с подозрением посмотрел на него. Он был зол на Айдана, но больше всего его удивляло то, как он смог проделать брешь в барьере и войти в мир Теней.
– О чём ты? – нетерпеливо спросил Велкен.
– Та, кто подарила тебе частичку света, однажды может оказаться в опасности. А возможно, что тот, кто жаждет заполучить её, заточит твою чародейку в мире Теней. Не дрогнешь ли ты перед всеми ужасами этого места? Сможешь ли не стать таким же, как они? А если тьма завладеет твоим сердцем, то даже подарок твоей возлюбленной не поможет.
– Кто хочет причинить ей вред? – всполошился Велкен. – Что ты знаешь?
Айдан долго молчал, взгляд его был отрешённым. Казалось, что его здесь нет.
– Сейчас ты не должен беспокоиться об этом. У нас ещё есть время, – наконец-то ответил отшельник, уклонившись от главного вопроса. – Знай, не только я могу проникать в мир Теней. Зло пойдет на всё, чтобы обрести силу чародея и разрушить барьер, защищающий мир, или… или, чтобы повернуть время вспять. Тогда все чародеи погибнут.
– Я не допущу этого!
– Тогда ты готов продолжить свои тренировки? Хватит ли тебе сил пройти все испытания, чтобы найти себя и понять своё предназначение?
– Да, я сделаю всё, что ты скажешь, – решительно заявил ученик.
Айдан был доволен ответом. Если честно, он опасался, что Велкен не захочет поверить в его предупреждение. С того дня его ученик действительно стал выполнять все указания, что не могло не радовать. Тренировки в мире Теней становились жёстче и опаснее, но Велкен всегда преодолевал все препятствия на своём пути. Меч из мифрила, подаренный ему Айданом, рассекал даже самую прочную плоть демонических созданий. За несколько месяцев они продвинулись вглубь Царства Теней. Лишённые повелителя, местные обитатели старались избегать существ, несущих с собой свет из другого мира.
– Трон Повелителя Теней, – сказал Айдан, указав в сторону высокой возвышенности в мрачном замке.
– Что? – удивился Велкен. – Ты шутишь! А где же сам Владыка. Только не говори, что он взял небольшой отпуск.
– Сарказм неуместен, мальчишка.
– Я не младше тебя, – возразил ученик.
– Уверен? – тёмно-синие глаза Айдана смеялись. – Трон пустует многие века. У мира Теней сейчас нет владыки. Высшие демоны до сих пор ведут борьбу за власть, но никто из них так и не посмел приблизиться к трону. Боятся, что вернувшись, Повелитель шкуру с них спустит. Тебе тоже не стоит прикасаться к нему, если не хочешь стать Повелителем Теней.
– Такое возможно?
– Нет. Для начала заполучи Книгу Демонов. Древний реликт даёт власть над всеми созданиями мира Теней и высшими демонами. Только так можно удержать власть в Царстве Теней.
– Откуда такие познания?
– Когда-то это место было моим домом, – с горечью в голосе ответил Айдан. – Но тогда здесь всё было по-другому.
