style="font-size:15px;"> Когда ранним утром Остап, спрыгнув с крыши пристройки и выйдя за ворота склада, оказался на пустой улице, он понял, что его задержит первый же постовой. Побоявшись сразу идти в город, он выбрался задами к реке и там, подобрав хворостину, засел в кустах у смытой паводком водяной мельницы, изображая рыболова.
Просидев часа четыре, Остап решил, что опасности вроде как нет, и переулками зашагал в сторону предместья. Добравшись до нужного дома, он зашёл с чёрного хода и осторожно постучал в дверь. Хозяин открыл почти сразу и, едва увидав гостя, поспешно затянул его в коридор.
– Ну, наконец нашёлся, – встретивший Остапа Смерека дружески подтолкнул парня. – Давай, проходи, а то наделал шороху…
– А мне что, самому до криминалу[81] было идти? – отозвался Остап.
– Это, конечно, ни к чему, – сочувственно вздохнул Смерека. – Вот только стрелял ты зря.
– А что было делать? – загорячился Остап. – Вы ж сами мне сказали, как я того Зяму хорошо знаю, попробовать через него узнать, где Дмитро. Я ж думал, он трохи поможет, а он меня сразу в постерунок тащить вздумал…
– М-да, хлопче, может, ты и правый, однак нам, видверто кажучи[82], тот клятый гармидер[83] ни к чему…
– А, обойдётся! – беспечно отмахнулся Остап.
– Ну, может быть… Может быть…
Смерека испытывающе посмотрел на парня, словно проверяя, так оно или нет, а потом вышел из комнаты и через минуту вернулся в сопровождении того самого человека, с которым Остап встречался в доме отца Теофила после нападения их боёвки на польскую колонну.
– Вот, друже Змий, – Смерека показал на Остапа. – Это и есть тот самый молодец.
– А, друже Левко! – Змий, как старому знакомому, улыбнулся Остапу. – А ты ничего… Люблю таких видчаюг…
Остап внутренне напрягся, отчего-то решив, что Змий снова напомнит ему про давний промах, когда он упустил важного польского майора, но тот дружески усмехнулся.
– Пистоль твой небось и сейчас при тебе?
– Ясное дело, – Остап откинул полу пиджака и небрежно вытащил из-за пояса ВИС. – Вот.
– Ого, офицерский… – Змий весьма уважительно глянул на оружие. – Где раздобыл?
– Да у поляка забрал, – ответил Остап и пояснил: – Ну, у того, что до Дмитра по саквояж приходил.
– Он что, пистолем грозил? – быстро спросил Змий.
– Ну да, – кивнул Остап. – Иначе чего б Дмитро на него с вилами кидался…
Змий понимающе переглянулся со Смерекой, и Остап догадался, что разговор об этом был раньше. Следующий вопрос Змия только подтвердил догадку парня:
– А ты как думаешь, мог твой Дмитро всё-таки этот жёлтый саквояж подцупить?
Теперь Змий уже не улыбался, а просто сверлил Остапа испытывающим взглядом.
– Да как сказать… Непохоже это на него, – пожал плечами Остап. – И потом, я бы знал…
– Непохоже,
В тюрьму.
Откровенно говоря.
Беспорядок.
