– Я ж обещал, нехай не вышло с подхорунжовкой, все одно мы сами тебя подучим, потому что такие, как ты, нам нужны позарез.
– Значит, я таки стану справжним вийськовым?[24] – обрадовался Остап.
– Именно! – Смерека чуть отодвинулся и сообщил: – Друже Левко, ты включён в состав боёвки[25].
– Что я там буду делать? Я ж уже научился стрелять. В тире… – начал пояснять Остап, но Смерека остановил его:
– Знаю, стрелять ты умеешь, так что начнёшь изучать пулемёт, а потом дело найдётся…
Заметно нервничавший поручик Ковальский сложил конверт со злополучным письмом пополам, сунул его во всё тот же карман и вполголоса произнёс:
– Где теперь почту найдёшь… Куда занесёт?
– Да уж, – в тон ему отозвался Зенек, который, покусывая травинку, сидел рядом.
Оба поручика неотлучно находились возле своего готового к вылету самолёта и нетерпеливо посматривали то на пустующую взлётную полосу, то на подъездную дорогу, на которой вот-вот должен был появиться майор Вепш, твёрдо пообещавший именно сегодня забрать саквояж.
Обстановка и впрямь складывалась «не ахти». «Чапли», получив приказ, улетели ещё рано утром и теперь лишь оставшийся в одиночестве РВД-8 сиротливо торчал под деревьями. Правда, рота охраны во главе с капитаном пока оставалась на месте, но и она могла сняться в любой момент, да и непонятное запаздывание майора не добавляло ясности.
От мрачных мыслей поручиков несколько отвлекло появление подошедшего к ним командира роты, делавшего очередной обход. Поручик Зенек отбросил изжёванную травинку и спросил:
– Какие-то новости, пан капитан?
– Нет, я ниц невем[26], – коротко ответил ротный и вдруг, внезапно сорвавшись с места, закричал своим жолнерам[27]: – До зброи, хлопаки!..[28] До зброи! Немцы!
Зенек с Ковальским враз глянули туда, куда указывал капитан, и увидели то, что так встревожило ротного. От противоположного конца поля, от леса, на ходу разворачиваясь в широкую дугу, к ним мчались немецкие мотоциклисты.
Успев только переглянуться, оба поручика рванулись к своему РВД-8, а механики, тоже дежурившие у самолёта, сами, без приказа, заметив опасность, начали спешно прокручивать винт. Мотор заработал ровно, и Зенек, поспешно заталкивая бывший при нём саквояж сбоку переднего сиденья, крикнул Ковальскому:
– Гони в другую сторону!
Ковальский, понимая всё не хуже Зенека, сразу дал полный газ и, не выруливая на взлётную полосу, начал прямиком разгоняться вдоль опушки, стремясь уйти подальше от мотоциклистов. Но и те, заметив удирающий самолёт, несмотря на огонь, открытый капитанскими жолнерами, погнались следом.
Заметив это, Зенек перекинул на борт турель и ударил по немцам. Длинная очередь провела по полю пыльную полосу, и первый же мотоцикл, проскочивший опасную черту, перевернулся, а второй, которому пуля попала
Настоящим военным.
Боевая группа.
Ничего не знаю.
Солдатам.
К оружию, ребята!
