приоткрыл сначала один глаз, затем другой.
– Ну и как тебе? – спросила черепаха принца. – Как впечатление? Посмотри наверх, там, высоко, голубое небо, а вот этот шарик, о котором я тебе говорила, и есть солнце. А там парят птицы, видишь их?
– Да… здорово, я тоже хотел бы парить в небе, как птица, и свысока смотреть на эту красоту, – ответил восторженно принц.
– Зато ты плаваешь под водой и видишь всю красоту моря, а птицы этого видеть не могут.
– Согласен с тобой, – ответил черепахе принц.
С тех пор принц каждый день поднимался наверх и смотрел на солнце, он не мог теперь прожить и дня без него. Солнце звало и манило его. Однажды, находясь поверх воды, он увидел корабль и нырнул под воду, чтобы его не было видно, а сам разглядывал людей на корабле. Играла лёгкая музыка, слышался смех людей. К борту корабля подошла девушка со светлыми волосами и голубыми, как небо, глазами, она смотрела на воду и, видно, любовалась ею. Взгляд её был направлен в сторону принца, и ему казалось, что она видит его. Он наблюдал за ней, а она не отрывала взгляда от него. «Неужели она видит меня? – думал принц. – Как мне хочется узнать хотя бы её имя».
Вдруг он услышал, как кто-то обратился: «Принцесса Марина», – и она обернулась. «Значит, её зовут Марина», – обрадовался принц. Корабль стал удаляться от него, а он всё смотрел вслед ему и прекрасной незнакомке. Вернувшись домой, он не мог найти себе места, его тянуло наверх, к людям. Король с королевой заметили состояние сына и попытались с ним поговорить. И он всё рассказал им: о том, как уже давно смотрит на солнце и небо, как ему хочется походить по земле, и о том, что недавно он встретил прекрасную принцессу, которая проплывала мимо него на корабле.
– Ты вырос, сынок, и нам пора рассказать тебе одну тайну. Ты должен её знать, она касается тебя. Когда-то, восемнадцать лет тому назад, тебя смыло с корабля волной в море, когда твой папа-король игрался с тобой и подкидывал тебя вверх. К счастью, рядышком находилась черепаха Матильда, на спину которой ты упал. Она и принесла тебя к нам. Твои настоящие родители, по всей видимости, искали тебя, но не нашли. Черепаха тоже искала их с тобой на спине, но тоже безуспешно, потом она привела тебя к нам, и мы заменили тебе твоих родителей. Так ты и стал нашим сыном. Мы надеемся, что, узнав всё, ты останешься, как и прежде, нашим сыном.
– А как моё настоящее имя? – спросил ошеломлённый услышанным принц.
– Константин, – ответила королева, – мы просто его сократили.
Немного придя в себя от услышанного, Консти проговорил:
– Я вас очень люблю, вы и есть мои родители, и вашим сыном я останусь навсегда. Вы можете даже не думать и не переживать об этом. Но я хочу посмотреть на землю и походить по ней, – сказал принц.
– Тебе в этом поможет черепаха Матильда. У неё есть какое-то укромное место, где она нежится на солнышке, вот она и возьмёт тебя с собой.
– Спасибо, мои дорогие, – сказал принц и отправился к черепахе.
Он рассказал ей, что ему всё известно
