бы спать весь день в тишине под кондеем, поедать узбекские фрукты. Зачем, спрашивается, мне искать новые приключения на свою крупногабаритную? Но было уже поздно что-либо решать, мой сопровождающий кивнул мне через толпу, сигнализируя о том, что пора выходить. И протолкнувшись к двери через человеческий фарш, я перепрыгнула на бордюр со ступеньки.
Не стоило много ожидать от автостанции. Она, как и большинство вокзалов не самого популярного направления, больше напоминала строительный рынок. Наверное, это может шокировать кого-нибудь из более цивилизованных стран, но тем, кто хоть раз бывал на просторах «Замкадья», несколько торговых рядов с автостоянкой и кассами, вряд ли нанесут серьёзную душевную травму. Устраивать «развал» в местах крупных транспортных отправлений и пересадок – наше наследие ещё со времен древних торговых путей.
Щетинистые мужики в грязных сальных футболках и растянутых трениках китайского производства, облокотившись на своих «ласточек», тяжело затягивали густые клубы дыма от самых дешёвых сигарет. Им не было особого дела до шума и гама, которые их окружали. Пассажиры распределялись по микроавтобусам, стараясь занять наиболее комфортное место. Повсюду были плачущие дети, куры, кошки, собаки, бабушки со своими кульками, перемотанные скотчем пакеты, коробки. На суровых измождённых лицах читалось безразличие – им настолько приелась эта картина. У каждого из них был свой маршрут, они наматывали по несколько рейсов за сутки. Взад и вперёд, туда и обратно, изо дня в день, из недели в неделю. Для них это самый удачный выбор работы – отоспался у себя в соседнем городе или селе, а утром отправился в рейс. Эту дорогу они видели при любых погодных условиях, знают её лучше, чем кто бы то ни было – каждый её поворот, каждую выбоину.
– Здравствуйте. Вы карточки принимаете? – пришлось согнуться, чтобы кассир в окошке смог увидеть моё лицо.
Минутная пауза.
– Нет, только деньги! А куда вам?
– Кегем. Мне надо в Чарын, – по расписанию весь транспорт в том направлении должен был уйти ещё ранним утром.
– Не едет туда ничего! Иди к шлагбауму, там спроси у водителей.
Отойдя от кассы на пару шагов, меня сразу же подхватил ушлый худощавый казах в белой кепке. Скорее всего, он был частником, и так подыскивал себе нерасторопных клиентов.
– Куда тебе? – он взял меня за руку и потянул в сторону, где стояли водители.
– Чарын, – в принципе, мы шли – хоть какое-то развитие сложившейся ситуации.
– Пошли на такси? – с русским у него явно наблюдались некоторые затруднения.
– Денег нет, только на маршрутку или автобус.
«Зачем каждый раз говорить это? Всё равно, обычно никто мне не верит».
– Сколько?
– Две пятьсот, – такова была стоимость проезда до Кегема, указанная в расписание отправлений на сайте.
– Поехали! – к этому времени он довёл меня до шлагбаума,
