пытались прокусить его шкуру; главу деревни, что все делает не так. Но ругал беззлобно, так, что даже смешно выходило. Мага больше слушал, внимательно наблюдая за подозрительными кустами и лентой тропинки, что норовила спрятаться и убежать из-под лап. В их паре ему всегда отводилась мыслительная деятельность, Колючке – ругательная.
– И что ты попросишь у шамана Кохэна?
– Не знаю. Там разберемся. – Отмахнулся хомяк.
– Надо продумать заранее. Вдруг, он не захочет с нами долго говорить. А если мы не скажем сразу, то выгонит.
– Ой, да чего ты. Нормальный он, про него говорили, что он помогает в беде.
– Похищение драконом это беда. Не спорю. Но заранее продумать надо.
– Тогда я попрошу сил, чтобы одолеть дракона!
– Почему не попросить просто вернуть Фрикиш?
– Пфффф. – Разбрызгивая слюну, выдал хомяк. Ему не хотелось признаваться, как важно было произвести впечатление на Фрикиш, та смотрела на него недостаточно восхищенно. А если она увидит, как он победит дракона… Ух. От таких мыслей хомяк даже быстрее стал грызть орехи из мешочка в лапах.
Темный лес пах влагой, зеленью, незнакомыми цветами и деревьями. На земле валялись яркие перья неизвестных птиц. Иногда в кустах белели кости несчастных, что зря пришли сюда. Друзьям стало не по себе, чем дальше в центр леса, тем больше сгущалась тишина, воздух становился холоднее. Мага достал банку с заряженным светлячком и потряс ей. Маленький зеленый огонек проснулся и осветил пространство вокруг хомяка и суслика.
Но вот они вышли на поляну, где расположился старый дом. То, что это был дом шамана, сразу стало понятно. Разноцветные ленты, отпугивающие злых духов, огромный барабан во дворе, по которому наверняка яростно стучал дождь во время непогоды, разнося звуки по всему лесу. Страшные символы и лица, нарисованные на стенах дома. Ни забора, ни калитки, впрочем, не было. Может шаман в лесу был самым страшным существом?
Колючка проглотил холодный ком, что встал в горле и попытался унять дрожащие коленки. Его друг выглядел тоже испуганным. Но бояться нужно было еще на границе, а теперь-то что? Хомяк взял себя в лапы и постучал в дверь. Та, скрипнув, открылась.
***
Позже, когда друзья оказались почти на верхушке продуваемой всеми ветрами горы, общение с Кохэном они вспоминали на сон. В доме все предметы висели в воздухе. В центре, на украшенном узорами и кисточками коврике, сидел шаман с ярко-красными ушами. Он даже не открыл глаза, чтобы взглянуть на непрошенных гостей, лишь когтем показал на место напротив себя. И слов обычным языком он не говорил, все его фразы звучали в голове и у суслика и хомяка, что чертовски пугало! Потому что в голове были не только слова, но и мысли, страхи, желания. И Кохэн видел их все. Ходил как по музею, рассматривал. Колючке показалось, что это длилось несколько часов, но на самом деле прошла лишь пара минут, даже
