в магазин, чтобы таки купить кве для бабушки Фиу. То, что бета-фрасцы называли маленьким магазинчиком у дома, на самом деле было довольно большим супермаркетом по земным меркам. Ло повесила зонтик на локоть и с пустыми руками вошла внутрь. Быстро прошла отдел с мясом и даже овощами. Там вечно что-то шевелилось, жалобно пищало, пищало не жалобно, а очень даже угрожающе. Какие-то щупальца тянулись к Ло, к покупателям, их кошелькам и сумкам. Кто-то, что-то фыркало, извивалось и наводило ужас. Отдел замороженных продуктов и вовсе вгонял Ло в панику. Даже описывать не хочется, что там было. И только в отделах, где все было перемолото в мелкую труху, запаковано в красивые пакеты и коробки, Ло выдыхала. Она прошла с гордо поднятой головой, но очень быстрым шагом и расслабилась у полки с кве. Нежно-розовый герметичный пакетик с большеглазым монстром. Спокойно, понятно, нормально.
Рядом с Ло две бета-фрастиянки о чём-то переговаривались. «Наконец-то!» – девушка прислушалась.
– Помятаешь моего внучка, Пру? – голос первой слегка сиреневатой бета-фрастиянки был скрипучим. Мелодичная речь то и дело прерывалась каким-то кваканьем.
– Нет, – сухо ответила Пру.
– Ну як же так? Ну, Пол мой. Он ещё на таможне работаеть, – колыхнула антеннкой сиреневатая мадам.
– Нет, – повторила Пру.
– Ой, ну и Хоил с тобой. В общем, внучок мой сказал, что приземлился к нам корабль. Знаешь, откуда?
– Нет.
– С Земли! Земляне высадились. И не один, не два, а целое много. Во как.
– Да нет, – отмахнулась Пру и слеповато прищурилась, рассматривая пакетики на полке.
– А я тебе говорю! Всё так, воочию он видел. И ладно, если бы один, так нет. Второй корабль уже за несколько месяцев.
– Да ну? – Пру как-то взволновано завертела антенной. – И?
– Ой, не к доброму это. Ой, к худому. Ой, наступят лихие дни, – запричитала сиреневая мадам. – А всё плохо-то, что землян-то этих окаянных и не отличишь от нормальных-то инопланетных. Вот те же гиупийцы…
– А что они? – Пру проявляла всё большую заинтересованность.
– Так, а что они? Хорошие ребята. Вон внучка моя женилась на гиупийце. Лисабончике. Хороший мальчик, такой культурный. А эти земляне? Нелюди, варвары. У-у-у на них. Ой, не к добру.
– Так погоди, у тебя же внук был, – перебила её Пру.
«Ой, не к добру», – промелькнуло в голове Ло. Она замерла с поднятой рукой, которую тянула к пачке кве. Перевела взгляд на большеглазого монстра. Но тот молчал и помочь ей не мог.
– Беда… – тихо протянула она вслух.
Ло лихорадочно считала дни, сколько она на Бета-фрасте, сколько лететь от Земли сюда. «Чёрт, что-то не сходится».
Ло нервно схватила пачку кве. Даже не глянула, что совсем не ту. И молчаливый большеглазый монстр остался стоять на полке. Ничего не замечая, она шла к кассе через отдел заморозки.
«Это они. Но как?!» Перед своим отлётом Ло сделала всё, чтобы за ней никто не гнался. По ее мнению,
