отмеченный окончившимся с полчаса назад теплым проливным дождем, щедро пропитавшим окрестные дороги и тротуары, готовился перейти в густую и беззвездную из-за облачности ночь, накрывавшую городские окрестности темным покрывалом. Однако людям, оказавшимся в этом месте улицы в такое позднее время, освещения вполне хватало. Главным образом из-за зазывного сверкания вывески ночного клуба «Арлекино», добавлявшей свою щедрую толику к ночному мерцанию ночных фонарей.
– Ну что ты застыла, мать! – голос подруги встряхнул зазевавшуюся на упомянутую панораму Риту, – Как колхозница, право! Разинула варежку на всю ивановскую, будто в подобном заведении ни разу не бывала. Очнись, Марго!
– Анжелка!!! – многозначительно сощурилась Маргарита Корнеева в сторону девушки, минуту назад извергнувшей столь запальчивый монолог, – Ты так много и не по делу говоришь, что кто-нибудь обязательно захочет выцарапать глазенки твоей особе. А заодно и кудряшки проредить. Кому ты после этого будешь нужна, лахудра? Не думала? Павлику своему? Он-то себе, как раз, сразу замену подберет.
Несмотря на то, что Анжела Пашутина, в прошлом одноклассница Риты, а ныне светская кокотка, и считалась одной из ее близких подруг, на деле они виделись нечасто. Тем паче, можно пересчитать по пальцам, когда вместе куда-либо выбирались. Оттого, наверное (а может потому, что она предпочитала в общении с подругами откровенный стиль общения?), девушка предпочитала говорить с ней без обиняков. Или это выплывало наверх скрытое недовольство из-за того, что ее, домоседку, вытащили куда-то в темный ночной город? В самом деле, какая муха укусила ухоженную, ревностно следящую за веяниями моды Анжелку предложить ей, не особо следящей даже за собственной внешностью девушке совместный поход в модный ночной клуб, пользующийся бешеной популярностью среди «навороченной» молодежи? Оставалось только гадать.
«Что ты киснешь в четырех стенах, как нелюдь, – после обмена общими любезностями прощебетал накануне в трубке телефона голосок подруги, – Средства на достойный досуг имеются. Выглядишь ты так, что мужики облизываются. Почему бы не показаться среди приличных людей. Глядишь, и присмотришь себе зажиточного барсука.
Рита поначалу хотела отказаться. Не приучена к «прожиганию жизни». Нет у нее подобных наклонностей в характере. Но подруга умела быть настойчивой, и пришлось согласиться, скрепя сердце.
Средства имелись. В отличие от Анжелки, вечно сидевшей на чьей-то щедрой шее, Рита зарабатывала их сама в полном объеме, как высококвалифицированный агент частной охранной конторы «Кондор». В таком статусе она обреталась уже без малого четыре года. Достаточный срок для того, чтобы подтвердить и упрочить статус агента каждодневным трудом. А это требовалось. Хотя бы потому, что ее благодетель, несмотря на все расположение к своей воспитаннице, возведенной им почти в ранг члена семьи, никогда бы не поручил ей столь ответственное занятие, требующее каждодневной самоотдачи и высочайшей квалификации.
Она справилась. Наверное потому, что в характере имелась
