постучала. Никто не отозвался, и она вошла внутрь.
От резкого запаха у нее закружилась голова. В прихожей горела тусклая лампочка. Около стен были расставлены миски с кошачьей кормежкой. При виде Аллочки несколько питомцев недовольно отвлеклись от трапезы и бросились врассыпную. Другие остались и молча за ней наблюдали.
– Баб Надь? – крикнула Алла Петровна куда-то вглубь, но ответа опять не последовало. Она шла по длинному коридору, пытаясь контролировать подступающую тошноту, и высматривала подходящего кота, но все они были какие-то странноватые, немного не похожие на тех милых созданий, которых обычно держат у себя в квартирах люди. «Да что же здесь творится-то?» – в смятении подумала Аллочка, преодолев прихожую и заходя в большую гостиную.
Тут было чуть больше света, и, оглядевшись, она увидела абсолютно белого кота. Тот неподвижно сидел на диване и смотрел на Аллу Петровну, которая как-то сразу прониклась к нему симпатией.
«Какой чистенький! Его буду ловить!» – решила Аллочка, вытаскивая из сумочки ошейник. Кошак и не думал сопротивляться, он будто ждал этого.
– Кис-кис-кис, иди сюда! – позвала его Аллочка. Прикоснулась рукой к шерстке, почесала за ушком и неумелыми движениями стала застегивать ошейник.
– Ну вот, чудесно! – сказала Аллочка, радуясь сама себе и послушному котику, – видишь как… – договорить она не успела – в этот момент с котом произошло нечто страшное: он вдруг весь выгнулся и стал увеличиваться в размерах, как пузырь, одновременно меняя форму и трансформируясь во что-то совсем не кошачье.
Аллочка издала вопль ужаса, хотела бежать, но ноги как приросли к полу. Она стояла и смотрела как на месте «котика» вырисовывался совершенно голый гражданин неприятной наружности. Лишь волосы, похожие на белые нити, и светлый пушок на лице отдаленно напоминали о том, что совсем недавно он был животным.
Гражданин поморгал белесыми ресницами и облизнулся. Повертел головой, приноравливаясь к дурацкому розовому ошейнику. Затем, не стыдясь своего неглиже и полностью игнорируя присутствие Аллы Петровны, он с достоинством проследовал в коридор. Она заметила, как подобострастно расступались перед ним другие коты.
Аллочка не двигалась. Ее словно охватил паралич. Тем временем гражданин отыскал на вешалке какое-то старое бабнадино пальто, натянул его на себя и в окружении свиты котов царственно покинул квартиру.
Будучи не в силах предпринять активных действий, Алла Петровна плюхнулась на облезлый диван. В прихожей послышались новые звуки: кто-то шаркал тапочками по полу. Через минуту на пороге появился силуэт. Аллочка вздрогнула и ошарашенно уставилась в его сторону – это была баба Надя. Она подошла к дивану и, оглядев Аллочку, без тени удивления спросила:
– Ты что тут? Давно сидишь?
– У вас тут был котик. Белый такой. Большой. – Аллочка бессильно взмахнула руками, пытаясь изобразить примерные размеры гражданина в ошейнике.
– Да чтой ты, девонька, сроду белых не было у меня. Васька вот
