но болезненный – аромат смерти. Такой больше пришёлся бы по вкусу падальщикам.
Вначале он увидел коня. И только потом – его хозяйку. Девушка вышла из тени. И тогда гнев скрутил ему нутро сильнее голода. Несмотря на её пугающий запах, он изнемогал от желания впиться ей в горло. Но вначале волк хотел поиграть, подразнить жертву. Старый хищник желал посмотреть, как его добыча будет себя вести…
Девушка была ловкой, но всё же недостаточно быстрой. А сам волк был стар, но не так уж и умён. С ужасом наёмник наблюдал, как жизнь его собрата утекает сквозь руки незнакомки. Не сталь клинка и не острые клыки оборвали жизнь зверя, но простое прикосновение мягких человеческих пальцев.
Никогда прежде он не умирал во сне. Никогда он не умирал так. И это было страшно. Уже просыпаясь и находясь в своём теле, Луко Лобо вдруг понял, что за запах не смог распознать старый волк…
– Сука! Сука! Сука! – взвыл наёмник, неистово барабаня кулаками по земле.
Женщина, спавшая рядом, подскочила и с размаху влепила ему оплеуху.
– У-у! – обиженно взвыл Луко, потирая покрасневшую щёку.
– Вот уже полгода, как ты потерял след! – воскликнула она. – Полгода мы бесцельно бродим по лесам и деревням! Полгода ты, как собака, только и делаешь, что жрёшь, совокупляешься и дрыхнешь по двенадцать часов кряду! – женщина презрительно сощурила серые глаза и принялась застёгивать блузку. – Знаешь, для преступника, заключившего договор с полицией и не сумевшего выполнить свою задачу, ты начал вести себя слишком нагло! И запомни, я почётный мститель, а не самторийская сука! – поморщившись, предупредила она уже сдержаннее. – Ты в окружении солдат, Луко. Одно неверное движение, и мы…
– Ты не понимаешь, она уби-ила его! – простонал наёмник, с отчаяньем тряхнув седой головой. – Она убила волка! Голыми руками, эта сучка…
– «Э-эта»? – недоверчиво повторила Ивия Флекси.
– Эта – та самая! Та самая! Я… я не терял следа… – возбуждённо затараторил мститель Луко Лобо. – Я не терял следа, сколько можно повторять? След пропал! Растаял! Исчез! Это не одно и то же! – он потянулся к фляге с вином. Откупорив её, пил жадно и долго. И только после этого, немного успокоившись, смог продолжить: – Я ведь не просто сплю… Я обозреваю пространства, которые недоступны моим человеческим глазам…
– Я помню, – кивнула женщина. – Ты бегаешь во сне со своими волками…
– Я ви-ижу их глазами, понимаешь, Иви? – доверительно подавшись вперёд, прошептал Луко Лобо. – Сладенькая моя Иви, я вижу… Вижу то, что происходит за пределами Аркха, по ту сторону гор… Она там… Я видел её… Она на Севере!
– О, я всё понимаю, мой милый, – снисходительно улыбнулась Ѝвия Флѐкси, запустив пальцы в длинные волосы наёмника. – Я маг высшей категории, ты ведь помнишь? Давай закончим с лирикой и вернёмся к фразам «она убила волка» и «эта сучка». Ты хочешь мне сказать, что увидел, как та, которую мы ищем, порешила одного из твоих волков? Нет, молчи, –
