в мир смертных, дабы повести его по пути разложения, ведущему в Преисподнюю.
Война Греха велась не как обычные войны, поскольку участвовали в ней сами Небеса с Преисподней. Да, ангелы и демоны противостояли друг другу, подобно двум армиям, но бои шли в основном на других гранях бытия, куда не проникнуть взорам смертных. Она растянулась на сотни лет – ибо что такое годы для бессмертных существ? Королевства рождались и приходили в упадок, строились и рушились, к власти приходили демоны или одержимые, такие как Бартук, Кровавый Полководец, потом они терпели поражение – а война все продолжалась.
И с самого начала дивный Урех был одним из главных полей битвы.
– Все знают величие Уреха тех дней, – продолжал меж тем лысый маг. – Источник Света, движущая сила добра в смутные времена привлекал внимание не только архангелов, но и властителей Преисподней, Великих воплощений зла.
Великие воплощения зла. Где бы ни родился человек, в джунглях ли Кеджистана или в холодных скалистых Западных Королевствах, он знал о великих воплощениях зла, трех братьях, правящих Преисподней. Мефисто, Владыка Ненависти, повелитель нежити. Баал, Владыка Разрушения, несущий хаос.
И Диабло.
Диабло, возможно, самый страшный из всех, олицетворение абсолютного ужаса, ночной кошмар не только детей, но и бывалых воинов, видевших все кошмары, которые только может сотворить сам человек.
Диабло был тем, кто больше всего заглядывался на светлый Урех из своих чудовищных владений и кого больше всего оскорбляло его славное существование. Можно было восстановить порядок после хаоса, учиненного Баалом, и одолеть ненависть Мефисто, если ты силен… Но чтобы не испытывать страха перед самим воплощением ужаса – в такое Диабло не мог поверить и не желал с этим мириться.
– С каждым годом земли вокруг Уреха становились мрачнее, капитан Дюмон. Существа, отравленные злом, или порождения не от мира сего совершали набеги на путешественников. Зловещие чары проникали всюду, куда только могли, но маги королевства, пусть и с трудом, обезвреживали их. С каждым поражением, нанесенным ему народом Уреха, – продолжал визджерей, – Диабло становился все злее. Разрушить дивный город и превратить его жителей в рабов Преисподней. Чтобы все увидели, что никакая сила, присущая смертным, не в состоянии противостоять Единому злу в лице самого нечестивого его представителя. И наконец, никто уже не решался входить в город, и никто не мог сбежать из него. Говорят, правитель королевства, справедливый и добрый Джарис Хан, собрал самых могущественных жрецов и магов и дал им указания, предписывающие, что они должны сделать, дабы спасти свой народ. Легенды гласят, что Джарису Хану было видение. Архангел, посланец Небес, провозгласил, что высшие силы предвидят тяжкие испытания, которым подвергнутся их самые благочестивые последователи, и собираются наградить их величием Неба, если только люди сами отыщут путь туда. – На морщинистом обезьяньем личике Квов Цзина сиял восторг. – Он предложил народу Уреха безопасность самих
