Кровопускательница берет свой бокал, скользящей походкой идет к небольшому бару, сделанному изо льда и расположенному на противоположном конце гостиной. И очень медленно, очень аккуратно налив себе еще крови, пьет.
Когда она опять поворачивается к нам, пламя в ее глазах притушено, хотя губы плотно сжаты, а плечи напряжены.
– Итак, – тихо говорит она и снова смотрит на нас с видом грозной кошки, играющей с маленькой мышкой.
Жуть.
– Вы действительно хотите разорвать узы вашего сопряжения?
Я уже сомневаюсь, наполовину из-за того, что она мне сказала, наполовину потому, что инстинкт самосохранения внутри меня буквально кричит поскорее убираться отсюда.
Но Хадсон полностью «за» и говорит:
– За этим мы и явились сюда. Джексон и Грейс не заслуживают такого.
– А чего заслуживаешь ты сам? – В ее устах этот вопрос звучит как угроза.
– Я знаю чего, – отвечает он. – Но большое вам спасибо за вашу заботу.
Она чуть заметно пожимает плечами и гримасничает, словно говоря: «твое сумасшествие – это не моя проблема». И говорит:
– Быть может, есть один способ разорвать эти узы.
– И какой же? – спрашивает Хадсон.
– Корона.
– Что? – спрашиваю я, но Хадсон, похоже, знает, о чем она толкует, поскольку меняется в лице.
– Ее не существует, – отвечает он.
– Разумеется, она существует. – Она опускает взгляд, рассматривает свои ногти. – Просто она ненадолго пропала.
– Ее не существует, – повторяет Хадсон.
Но я не так уж уверена, что он прав, – судя по виду Кровопускательницы, она не блефует. Совсем.
– Тебе это сказал Сайрус? – спрашивает она. – Он не смог ей завладеть, поэтому он и не хочет, чтобы другие знали, что она существует.
По-моему, это очень похоже на Сайруса, и я вижу, что Хадсон тоже так думает, поскольку он перестает спорить. Он не готов начать задавать ей вопросы об этой самой Короне, но больше не возражает. По его меркам это почти капитуляция.
– А что может сделать эта ваша Корона? – спрашиваю я, по-прежнему ничего не понимая.
– Считается, что Корона дает тому, кто ее носит, безграничную силу, – сухо говорит Хадсон.
– И все? – спрашиваю я. – Всего-навсего еще большую силу?
– Выражение «всего-навсего» здесь неприменимо, – замечает Кровопускательница. – Эта сила беспримерна. Некоторые говорят, что она дает тому, кто носит ее, способность повелевать Семью Кругами.
– Погодите. Кругами? Наподобие того совета, в котором мы теперь вроде бы должны состоять? – Я показываю на Хадсона.
– В котором должна состоять ты, – поправляет он меня.
– Да, вместе с моей парой.
Он отводит глаза. Черт, черт. Почему-то эта ситуация становится все хуже, и я все время болтаю лишнее.
– Значит,
