юноша. – Им точно нет конца.
Девушка ничего не ответила и обошла вокруг ствола ещё раз.
– Говорят, в самом сердце дуба хранится меч Нерала Талима, – сказал Адам.
– И как же он туда попал? – Лит высунулась из-за ствола и с любопытством посмотрела на жениха.
Тот согнул одну ногу в колене и привалился к дереву.
– По легенде, когда Нерал Талим убил Шехмеру, то решил избавиться от меча. Он бросил его с такой силой, что тот вонзился в дуб и намертво вошёл в ствол по рукоять.
Девушка поначалу усомнилась в словах Адама, но юноша выглядел серьёзным.
– Нунг рассказывал, что меч обладает волшебной силой. Если так, то зачем Нерал его выбросил?
– А я откуда знаю? Может, расчувствовался, увидев, сколько друзей пало в битве.
– Такой суровый воин и расчувствовался?
– Говорю же тебе, не знаю! Это легенда. Может, там и нет никакого меча. Никто не проверял. Только твой отец знал. Говорят, то ли какое-то заклинание, то ли обряд, укажут точно, где хранится оружие. Если к тому времени, как мы поженимся, твой дядя не найдёт его, я прикажу расколотить это дерево!
Лит посмотрела на исполинский дуб, покрытый морщинистой корой. Девушке нравилось выходить на балкон и смотреть на этого молчаливого гиганта. Иногда она даже здоровалась с ним, когда проходила мимо.
Адам пнул по основанию ствола, и кусочки камня осыпались на землю. Окаменелая поверхность оказалась неожиданно хрупкой, податливой; и Лит стало жаль исполина. Этот глупый мальчишка с чёрствым сердцем вполне был способен уничтожить такое чудесное дерево. Он вырастет, созовёт других, подобных себе, даст им в руки топоры с ломами, и дуба больше не будет.
– Зачем тебе меч? – спросила девушка. – Против кого ты собрался сражаться? Нет ведь никаких войн.
– Он волшебный и наделяет человека выдающимися способностями. А я хочу быть выдающимся вождём. Таким, как Нерал Талим.
Лит завистливо посмотрела на Адама. Она хотела того же. Вот только шансов у неё куда меньше, чем у этого юноши.
– Возле дерева мы гуляли, возле храма тоже, – вздохнула девушка. – Что дальше-то делать будем?
– Если хочешь, покажу кузницу.
Она оживилась.
– Конечно, хочу.
– Тогда поцелуй меня.
– Ещё чего.
– Сельские девчонки за горсть ягод разрешают.
– А ты что, пробовал?
Адам сконфузился.
– Я нет. Борн целовал.
– Это кто?
– Бороворн. Мой друг. Его все уважают. Ну так что насчёт поцелуя?
– Поженимся, тогда поцелую.
Видя, что невеста ни в какую не соглашается, Адам сказал:
– Я тебя просто проверял.
Лит посмотрела ему в глаза.
– Давай договоримся. Если тебя что-то не устраивает, ты говоришь мне, а не идёшь жаловаться дяде. И проверять меня не
