вы станете».
Сказал в ответ барон:
«Во век такому уж не быть!
Ну, кто решится из собравшихся
Сейчас же руки нам разбить?»
«Нелепый спор» – сказал маркиз, —
«Нелепый, как все бароны».
Ему ответил граф де Эжен:
«Да, все бароны беспардонны».
Покуда герцог в приемный зал вошел,
Счет спорам на десятки уж пошел.
И бились об заклад —
Кто из седла не упадет,
Кто победит, и главный приз возьмет.
Кому достанется диадема —
Вот это главная дилемма.
Приветствовали шумно предводителя,
Походов своих славного воителя.
Пока через толпу придворных
Неторопливо герцог проходил,
В ответ он каждого
Своим поклоном наградил.
Как только Вильям Ротенбургский
На трон под флагами взошел,
То тут же вся конфедерация
Его немедля искупала
В своих восторженных овациях.
А герцог поднял свою руку.
По поднятой руке
Все стихли, расселись по скамьям.
Которые стояли в зале по краям,
И жадно стали все внимать —
Что герцог должен им сказать.
«Я утром разговаривал с аббатом —
Он предлагает мессу отслужить,
А уж потом мечи нам обнажить.
Я думаю, что неплохой совет,
Воспользуемся им, коль возражений нет».
Поскольку Герцогу никто не возражает,
То дальше его светлость продолжает:
«Как рыцарский вчера решил совет —
Турнир в три дня пройдет.
Все по традиции, заложенной отцами,
Которой уже очень много лет.
И в первый день турнира
Нам лучники и арбалетчики
Себя и свой талант покажут,
И кто точней из них
Они нам, думаю, докажут.
Барон де Колиньи, отряд из лучников
Свой на турнире выставляет.
В который раз он утверждает —
Стрелков на свете лучше не бывает.
Я с ним побился об заклад,
Что лучник мой Анри
Точнее его воинов в сто крат.
В день второй
Пройдут все поединки на мечах.
Лицом к лицу сойдутся лучшие бойцы,
Увидим – каковы те молодцы.
День третий —
Отведен для конных состязаний.
Наступит время главных притязаний.
И если в первые два дня
За деньги спор ведется,
То победителю конного ристалища
В награду
