указав рукой на неисправный артефакт. – По нему же сразу видно, что он не работает!
– После жеребьёвки центральный зал храма затапливается водами Звёздного озера, и мигания никто не увидит.
– Это я поняла. Вы говорили, что озёрная вода наполнена магией и способна подзаряжать кристалл. Но…
– Скорее всего, артефакт просто разряжен, – пояснил дракон. – Думаю, вэ Сауран выключил магический громкоговоритель и активировал распределительный кристалл. И пока мы добрались до артефакта, он полностью разрядился.
– Но фейри сразу хотел затянуть нас в храм, – напомнила я.
– Хотел бы – затянул бы, – возразил командир. – Поверь, я хорошо знаю капитана. Он слишком легко отступил. Значит, ему была выгодна небольшая задержка. Но не исключаю, что он мог пойти и на более радикальные меры. Поэтому и просил тебя не прикасаться к артефакту.
Что ж, это уже похоже на правду. Только откуда Хуан всё это знает?
– Мне казалось, что фейри живут изолированно и про них почти ничего не известно. Но вы…
– Я не раз приезжал на Острова с дипломатическими миссиями и неплохо знаю местные обычаи, – пояснил дракон. – Но давайте вернёмся к нашей проблеме. Через пару минут мы покинем центральный зал и сообщим людям капитана, что закончили ремонт.
– А если они захотят проверить?
– У простых солдат нет допуска в храм, – успокоил меня Хуан. – А капитан в лучшем случае освободится к началу жеребьёвки. К тому моменту магия храма заблокирует все двери. Сюда уже никто не сможет войти и помешать ритуалу.
Надеюсь…
– Думаете, капитан не сможет нас проверить? – нахмурилась я. – А вдруг он освободится раньше?
– Зарядить кристалл можно только водами Звёздного озера. Поэтому вэ Сауран и уверен, что мы ничего не починим и жеребьёвка не состоится. Но намеренно торопил и нервировал нас.
– Он добивался, чтобы я с порога кинулась разбирать артефакт и продемонстрировала некомпетентность? Потому и навязывал мне идею воспользоваться инструментами?
– Именно так. А что касается самого праздника, на Карнавале желаний все гости разбиваются на пары, – продолжил Хуан, – и тем, у кого нет истинной или возлюбленной, кристалл Судьбы подбирает пару на одну ночь.
– Надеюсь, на нас этот обычай не распространяется? – поинтересовалась я. – И что значит «пара на одну ночь»?
Кажется, предчувствие не обмануло.
– Не бойся, – вкрадчиво мурлыкнул полковник. – По официальной версии, мы – счастливые влюблённые. Поэтому на Карнавале желаний я всё время буду рядом. И, уверяю, ни один мужчина ближе чем на лиуру к тебе не приблизится.
– А как работает этот кристалл? Как он подбирает пары?
– Это древний артефакт, способный чувствовать магическую совместимость, – ответил дракон. – Когда леди подходит к алтарю возле храма, кристалл сканирует её ауру и подбирает пару. Конечно, это не гарантия долгих и счастливых отношений. Но фейри приходят на карнавал, чтобы развлечься, приятно провести
