в лицо Анатолия и тихо, задумчиво сказал:
– Давай выпьем. А, на твой вопрос отвечу так – я не только хотел бы, но и мечтаю, и всё сделаю, чтобы снова быть там.
Последние слова так неожиданно удивительно подействовали на Анатолия, что он мгновенно воспрянул духом, оживился и стал беспорядочно собирать в одну тарелку всю, оставшуюся на столе, снедь. Налив ещё по одной рюмке вина, Анатолий произнёс загадочный, но многообещающий тост:
– Я с тобой…
Глава 2. Восстановление статус-кво
Дни пробегали за днями. И Алекс, и Анатолий постепенно возвращались в привычную земную жизнь. Младший брат не спешил покидать Анатолия, пока тот полностью не перестроится на обычный, знакомый ему режим жизни и снова начнёт ощущать себя земным жителем. Удивительное совпадение, но его, так же, как и Алекса, уволили с работы за прогулы без предупреждения и надлежащего оформления документов. Хотя, в этом смысле, в рабочем коллективе к нему отнеслись проще, чем к Алексею. Большинство товарищей оправдывали его и не видели ничего плохого в том, что Анатолий Макеев некоторое время отсутствовал на рабочем месте. Он пользовался уважением у товарищей и всего руководящего состава. Увольнение произошло чисто механически, без выяснения обстоятельств и только на основе, предписывающих для таких случаев, документов.
– Пусть приступает к работе… – просили за Анатолия у цехового начальства некоторые товарищи.
– За самовольные прогулы полагаются наказания, – парировал начальник цеха.
– Какие наказания? Ничего здесь плохого не случилось из-за его отсутствия. А он хороший специалист, наладчик высшего класса. Он нам нужен. Пусть немедленно приступает к работе, – настойчиво требовали другие, более радикальные партнёры по работе.
Оба брата, каждый на своём месте, были хорошими специалистами и пользовались уважением в коллективах. Начальник цеха тоже с удовольствием бы взял Анатолия обратно на прежнее место, но его официальное положение требовало соблюдения законных правил и объяснений.
– Я попробую решить этот вопрос, но, гарантий на положительный исход не могу дать, – более смирительным голосом начальник цеха пообещал ребятам уладить ситуацию с возвратом Макеева на прежнее рабочее место.
Анатолий, присутствующий при разговоре, молчал, словно речь шла не о нём, а о каком-то постороннем человеке. По выражению его лица трудно было догадаться, хочет он снова влиться в свой коллектив, или ему было всё безразлично. Где-то внутри его сознания временами проскальзывало удовлетворение тем фактом, что здесь сотрудники его помнят, уважают и очень хотят снова видеть на рабочем месте.
– А что ты скажешь, Анатолий Гаврилович? – обратился начальник цеха к Макееву. – Ты хотел бы снова работать с нами? Или нет?
– Можно попробовать, – неопределённо и обидно для решительно требующих товарищей, промямлил Анатолий.
– Что значит, попробовать? – возмутился ответом начальник цеха. – То есть, тебе безразлично?
