style="font-size:15px;"> – Простите. Здравствуйте! – забормотала Лина, отступив в сторону и оглядываясь в надежде найти подходящее место для клетки.
Но тут на помощь ей пришла Елена Захаровна.
– Хватит ворчать. Девочка только проснулась, – пожурила она советников. – Пойдём, дорогая, найдём этим важным персонам подходящее место. А заодно приготовим завтрак. Я научу тебя варить чудесную пшённую кашу. У тебя ведь есть молоко?
Лина покачала головой – купить продукты она ещё не успела. Гостья разочарованно вздохнула, но потом заговорщицки прищурилась.
– Что ж, думаю, в моём чемоданчике найдётся пшёнка, сливочное масло и немного свежего молока. Не можем же мы обойтись без хорошего завтрака.
***
И вот, с того самого дня Лина часто готовила кашу сама. Если не считать шесть пар неустанно следящих за ней глаз.
Конечно, каши она варила разные. Но пшённая отчего-то пользовалась наибольшим успехом. Её любили даже Алиса и Соня.
– Масла добавила? И соли? Ты ведь знаешь, что без соли никак?
– Добавила. Добавила. Знаю, – автоматом отвечала Лина, помешивая кашу.
Она-то крепко усвоила, что любое блюдо, даже самое простое, в её руках может стать зельем. А вот каким, зависело от настроения.
Однажды она умудрилась сварить из гречки настоящую отраву, вспомнив во время готовки ненавистного огненного демона. Хорошо, что первым тогда в кастрюлю сунул нос кот-призрак. Выжить-то он выжил, смерть ему была уже не страшна, но вот призрачное несварение получил.
С того дня Лина старалась не поддаваться плохим воспоминаниям на кухне. Но сейчас это получалось плохо – в голове то и дело всплывал образ матери, пытающейся сказать что-то сквозь толщу воды.
Задумавшись, девушка даже уронила ложку.
– Постучи три раза, – тут же распорядился Георг.
– Зачем?
– Чтобы нелёгкая никого не принесла, – объяснил Тимофей.
– Нелёгкая? – Лина громко рассмеялась. Слышать про какую-то нелёгкую из уст говорящего ворона и кошачьего призрака просто нелепо.
– Что это с тобой? Ты на себя непохожа. Что за мысли крутятся в твоей голове, девочка? – насторожился ворон.
– Да так, ничего… Просто не выспалась.
– Ох, не нравится мне это, – недоверчиво покачал клювом Георг.
– Что ты к ней привязался? – вмешался кот-призрак. – Может, девчонка просто влюбилась. В её возрасте быть рассеянной нормально.
В ответ ворон мрачно зыркнул на кота круглыми чёрными глазками.
– Нормально? А про отравленную кашу, от которой ты едва снова ласты не склеил, забыл? А про сон-траву, что чуть в унитаз не смыла? А про монстра, которого заклинанием вызвала?
– Хватит. Сдаюсь, – уступил Тимофей. – Возможно, ты и прав.
– Вот то-то. Лучше, как говорится, перебдеть, чем… – Георг запнулся, нахмурил брови, пытаясь подобрать правильное слово, но потом нетерпеливо махнул лапкой. –
