спрея.
Откуда-то издалека он услышал голос, напоминающий голос Виеро:
– Бегите, шеф! Сюда!
С приглушенным ревом заработал эжектор. Струя ударила его в спину. Еще и еще раз. Жидкость, запахом напоминающая нейтрализатор, окатила Жуана. В этот момент позади раздался странный глухой звук, и чей-то голос произнес:
– Святая Богоматерь! Вы только посмотрите на это!
V
Жуан сел, стащил маску и огляделся. Трава вокруг буквально кишела насекомыми.
– Ты всех убил внутри кабины? – прозвучал голос.
– Всех, кто шевелился, – послышался хриплый ответ. Человек, произнесший это, явно испытывал боль.
– Есть там что-нибудь, что можно использовать?
– Радио выведено из строя.
– Естественно. Это первое из того, что они делают.
Жуан узнал своих людей – Виеро, Тома, Рамона, Питера, Лона…
Позади его братьев по оружию стояла еще одна группа, и среди них была Рин Келли. Ее рыжие волосы были растрепаны, на лице – пыль и копоть, а в зеленых, словно остекленевших, глазах застыло выражение дикого ужаса. Она не сводила взгляда с Жуана.
Он посмотрел направо и увидел свой аэрокар, лежавший на боку. Площадка, на которой сгрудились палатки, была окружена рвом, заполненным пеной и ядовитым спреем. По ту сторону рва простиралась саванна. Рядом с Жуаном, держа в руках зарядные цилиндры для эжекторов, стояли двое в униформе МЭО.
Жуан посмотрел на Рин. Какая разница с тем, что он видел в кабаре «Клещ» в Байи! На ней была простая униформа МЭО. На ее зеленой ткани засохли пятна красно-бурой грязи. Глаза – холодные и враждебные.
– Есть в этом некая поэтическая справедливость – предатели получают за все сполна, – произнесла она.
В голосе Рин звучала истерика, и Жуану потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить ее слова. Предатели? Что она имеет в виду? Сопровождавшие ее люди из МЭО имели такой же усталый, потрепанный вид. Подошел Виеро и помог Жуану встать.
– Шеф! Что случилось? – воскликнул он. – Мы поймали ваш сигнал, но вы не отвечали.
– Позднее, – отозвался Жуан, все еще не спускавший глаз с Рин и ее спутников. Те с трудом скрывали свою злость, причем Рин едва держалась на ногах – не то от ярости, не то от плохого самочувствия.
Люди отряхивали мертвых насекомых с мундира Жуана. Боль от уколов и укусов стихала – работал нейтрализатор.
– Чей там скелет в вашем аэрокаре? – спросил один из людей МЭО.
Не успел Жуан ответить, как Рин заявила:
– Смерть и скелеты – это ничего не значащие пустяки для предателя Пиратинги.
– Они сошли с ума, и этим все объясняется, – сказал Виеро.
– Ваши питомцы повернули свое оружие против вас, не так ли? – не унималась Рин. – А этот скелет – все, что осталось от одного из них?
