style="font-size:15px;"> – Белль, а хозяйка знает, что ты здесь? – спросила Аделина.
Девушка рассмеялась:
– Я ей все доложу, мисс Уайток. И не думайте переживать. Все доложу.
Аделина вдруг почувствовала, как влага с земли уже дошла до пальцев ног. Туфли насквозь промокли, но она не обращала внимания. С любопытством следила глазами за лодкой, которая таинственным образом плыла между окутанными дымкой зелеными берегами вверх по реке. Полукровка и мулатка. Что между ними? Надо предупредить Люси Синклер и Джеймса Уилмота, что Аннабелль грозит опасность. Но как дерзко девушка отвечала – и смеялась во весь рот! Вот уж развязная девчонка!
Аделина и сама смеялась, пока шла по тропинке к дому Уилмота. Еще издали она увидела, что он сидит за столом и что-то пишет. Углубился в свое занятие и был совершенно спокоен. Услышав ее смех, он поднял голову. От ее вида и звонкого смеха его сердце забилось чаще.
– Доброе вам утро, – сказала она.
– Миссис Уайток, – воскликнул он, вскочив на ноги.
– Разве я не Аделина… Джеймс?
– Стараюсь вас так не называть, даже в мыслях.
– А я вот нисколько не чувствую своей вины, думая о вас как о Джеймсе или называя вас по имени.
– Это другое дело.
– Почему другое?
– Я никому не принадлежу.
Она задумалась.
– Я отказываюсь принадлежать кому-либо настолько полно, чтобы не обращаться по имени к другу – тем более если оно у него такое импозантное и мелодичное: Джеймс. – Она вошла в комнату. – Дорогой Джеймс, простите, что прервала ваши занятия. Что у вас за тетрадь?
– У меня привычка, – пояснил он, – переписывать в тетрадь отрывки прочитанного – те, что произвели на меня особенно сильное впечатление.
– Как интересно! – воскликнула она. – Можно посмотреть? – Она склонилась над страницей.
Уилмот изо всех сил старался не смотреть на ее молочно-белую шею. Однако любому мужчине при виде ее трудно было бы удержаться от желания коснуться этой белизны.
– Описанная часть жизни человека, мы не устанем повторять, относится к неописанной, бессознательной части в малой непознанной степени. Ему и самому она неизвестна, а тем более – другим.
– Томас Карлейль, – сказал Уилмот.
Аделина посмотрела на него восхищенным взглядом.
– Какой вы умный! – выдохнула она.
– Вы согласны с Карлейлем? – поинтересовался Уилмот.
– Я ничего не поняла. Где мне? – скромно сказала она. – Но если вы, Джеймс, согласны, то и я согласна.
– Вот это новость, – с иронией усмехнулся он.
Сложив руки на груди, она произнесла с заговорщическим видом:
– Дело близится к развязке, Джеймс. Наши планы увенчаются грандиозным успехом.
Уилмот прикрыл дверь в кухню.
– Не
