давно все собрал, Эдриен. К нам на крышу прилетели крылята.
– Ну отлично, – вздохнул Эдриен, спустившись по ступенькам и обернувшись к хижине, подняв взгляд и посмотрев на крышу. – Весь мох утепляющий из крыши выклюют, холеры.
– Нет, они еще совсем маленькие.
– А маленькие самые прожорливые. Прямо как ты.
Мальчишка смутился, но спорить не стал. Он постоянно хотел есть, потому что у него был ростовой скачок.
– Прогнал ты их хотя бы?
– Прогнал. Но чем они плохи?
– Крыланы могут привлечь внимание, детеныши могут показаться милыми, но они – еда для охотников.
Дуглас вздохнул, порылся в сумке и отдал Эдриенту семена. На плечо того прилетела маленькая свиристель. Старик коротко коснулся ее крыла и кивнул мальчишке на костер.
– Принеси хворост, ночь обещает быть светлой, лучше заночевать здесь.
Мальчишка кивнул и убежал за хижину. Эдриен в это время принес из самой хижины котел, в котором уже была набрана вода. Дуглас самостоятельно развел костер, помог своему наставнику приготовить ужин. Когда уже стемнело, мальчишка держал в руках плошку, полную ароматного бульона, и дул на нее.
– Опять всю гущу сначала съел, паршивец. Говорю тебе, ешь вместе с бульоном, – сказал Эдриен, перебирая семена, которые принес мальчик. Тот виновато улыбнулся и допил суп.
– А ты не боишься, что крыланы прилетят на огонь? Раз ты хотел, чтобы я их прогнал.
– А ты не прогнал?
– Прогнал!
– Не боюсь, Дуглас. Я никогда не боюсь.
– Почему?
– Я уже видел смерть. И пообещал своему старому другу, что проведу твою душу.
– Душу?..
Мальчишка немного удивленно смотрел на Эдриена. Он обожал своего наставника, тот заменил ему отца. Дуглас в принципе больше никого не знал. Не видел другого мира. Других миров. Но Эдриен, живший в нескольких из них, рассказывал ему обо всем. Много, долго, красочно… Правда, иногда мальчишка не мог понять, о чем тот говорил. Эдриен еще не выводил мальчишку к людям, к охотникам, считал, что тот еще был слишком мал для этого, что его душа еще не окрепла.
– Эх, Дуглас… и сгрузили тебя на мою голову. Да, душу. Не только все демоны – падшие ангелы. Некоторые ангелы – бывшие демоны. Все очень запутано, мой мальчик. Со временем ты поймешь, что именно должен делать на благо. Он так этого хотел. Чтобы хотя бы ты сделал правильный выбор.
– Кто «он»?
– Мой друг.
– А ты мне его покажешь?
Эдриен глухо рассмеялся. Глухо – и очень грустно. Дуглас расстроился, сам перестал улыбаться. Иногда на него отчего-то накатывала жалость к своему наставнику.
– Нет, Дуглас, не покажу. Это невозможно. Если он захочет, он тебя найдет, но не жди этого. Он не захочет.
– Он мой отец?
– А что же, я тебе в отцы уже не гожусь?
