не велел, а просил – большая ли разница, – пошел несколько на попятную внук, уже сам уходя голосом в защиту, – какая разница?
– Большая, – буркнул дед, – просьба есть просьба. Можно сказать, переступил через себя Георгий Александрович… посмотрю, может и возьму, научу чему-то…
Олег буквально расцвел изнутри. А когда дед спросил напрямую: «Что ты умеешь, чадо?», – ляпнул, не подумав, и показал на большого деревянного филина, что сидел в дальнем углу зала на суку, растущим прямо из стены.
– Вон той сове, дедушка, отсюда Ножиком своим прямо в клюв попаду!
Дамир Ефимович за спиной приглушенно хрюкнул, а Олег в который раз открыл рот. Потому что филин, размерами как бы не больше него самого, открыл, в свою очередь, глаза, и отчетливо гугукнул. И даже, кажется, чуть взмахнул крыльями – словно собрался взлететь. Старик же почему-то улыбнулся довольно, и потребовал: «Еще!». И, впечатленный еще одним зримым проявлением мастерства мальчик, не думая, сунул ладошку в другой карман, и подал артефктору монету, теперь уже заряженную – «духовым оркестром». И только потом уставился в лицо деда. А тот сжал золотой в кулак, и закрыл глаза, глубоко задумавшись – может быть, на самом деле скользнув сознанием внутрь артефактного золота. В какой-то момент даже ногой притоптывать начал.
Наконец, он негромко, но отчетливо проговорил, вынес вердикт:
– Амулет. Звуковой. Слабый интуит делал.
– Вообще-то это я сам, – чуть обиженно буркнул Кот, – часов пять на холодном снегу сидел.
– Зачем на снегу? – удивился старик.
Но Олег расписывать условия, в которых он творил, не стал. Зато подал голос Дамир Бельский, в очередной раз выдавая секреты своего младшего товарища:
– Он еще другой амулет сделал. Ее Светлости Наталии Николаевне, княгине Бельской. Так она от того лет на двадцать помолодела. Своими глазами видел – даже ближе, чем вас сейчас, Юрий Степанович.
– Вот как? – дед посмотрел на юнца уже более внимательно, как-то изучающе, и что-то взвешивая в мыслях, – Чувство и Жизнь. Что еще можете о нем сказать? Сам то он – вон, стесняется. А мне для дела нужно.
– Он успел с Черными сразиться, Юрий Степанович, – опять первым наябедничал Бельский, – и одного из командоров своими руками жизни лишил. Если быть точнее – голову оторвал. Силой.
– И за то, – продолжил Кутепов, – Великий князь ему Золотого Александра Невского вручил; а Ирина Святославовна – Георгия. И митрополит тоже не отстал от них. Самолично на шею Крест Пересвета повесил. За что едва в нос от Олега Георгиевича не получил.
– Все?! – сурово спросил старик, – идите уже; подробности ученик сам расскажет.
Весело улыбаясь, два явно старинных друга вышли в дверь, которая сама открылась, а потом с ощутимым стуком захлопнулась. А Олег поднял к деду детскую мордашку, заполненную искренней радостью:
– Возьмете?!
– Посмотрю
