заметил Ковалев.
– Это не совсем гипноз. Скорее, сила мысли, – отозвался незнакомец. – Если бы вы всю жизнь провели под водой, вы бы тоже так могли!
– Под водой? Что это значит? – вопрос Ковалева на этот раз остался без ответа. – Говорите, он – из ФСБ? – недоверчиво осведомился он. – А у него ксива имеется?
– Что, простите? – не понял незнакомец.
– Ну, документ, служебное удостоверение, – пояснил Ковалев.
– Покажи свое удостоверение, – обратился незнакомец к водителю автомобиля, – тот сразу же достал из кармана и протянул назад документ.
– Гвоздев Александр Иванович, старший лейтенант Федеральной службы безопасности, прочел Ковалев. – Так, они старлея прислали, чтобы следить за мной? – усмехнулся он.
– Именно, – подтвердил незнакомец.
– Но для чего? – пожал плечами Ковалев.
– Чтобы выйти на меня, – спокойно проговорил незнакомец.
– На вас? – удивился Ковалев. – А вы им зачем?
– Это давняя история, – усмехнулся незнакомец. – Впрочем, скоро вы все поймете.
«Ничего не понимаю», – подумал про себя Ковалев и огляделся по сторонам. – Куда мы едем? – осведомился он, заметив, что автомобиль движется по центру города.
– На Лубянку, – спокойно отозвался незнакомец. Но Ковалев невольно вздрогнул. Это слово для него прозвучало, как гром среди ясного неба.
Стрелка часов на здании достигла восьми, когда иномарка, в которой находился Ковалев, въехала на Лубянскую площадь и остановилась чуть поодаль от парадного входа. Сгущались сумерки. Накрапывал мелкий осенний дождь, которым под конец дня пролилось хмурое небо. Город готовился к ночному бдению, борясь с окутывающей его мглой миллионами своих огней.
Здание на Лубянке, тускло освещаемое фонарями, прикрепленными к нему с фасада, являло собой мрачноватую каменную глыбу, нависшую над площадью, по которой тянулись вереницы автомобилей.
– Зачем мы здесь? – недоуменно осведомился Ковалев.
– Найти разгадку полувековой тайны, – отозвался незнакомец.
– А именно? – покосился на него Ковалев, раздраженный тем, что тот все время говорит загадками, не представляя никаких объяснений.
– В этом здании находится ключ, – продолжал бросать туманными фразами незнакомец. – И скоро он будет в наших руках.
– Каким же образом? Вы что, хотите взять Лубянку приступом? – не без иронии осведомился Ковалев.
– Приступом? – переспросил незнакомец и усмехнулся. – В этом нет никакой необходимости. Этот человек, – он указал на водителя иномарки, – проведет нас внутрь, где мы сможем войти, – постойте, как это говорится, – в базу данных компьютерной системы службы безопасности…
– Но вы отдаете себе отчет, что это особо охраняемый правительственный объект? – возмутился Ковалев.
– Разумеется, – спокойно проговорил незнакомец.
– И
