авилось нравиться ему… Отмечать про себя, что он видит во мне нечто большее, нежели очередную официантку; замечать, что он уделяет мне гораздо больше внимания, чем нашим девчонкам в кафе. Да и до того, как я пришла работать сюда, он вообще с другими официантками не общался, это я узнала позднее. Обычно он не говорил с нами ни о чем, только просил сделать ему кофе или чай, иногда заказывал что-нибудь перекусить. Я думаю, он просто старался со всеми быть хорошим, «другом», поэтому постоянно таскал нам сладости и фрукты, фисташки, халву, пахлаву и прочие экзотические яства.
Все наши видели, что он на меня посматривает. Начались перешептывания за спиной каждый раз, когда я проходила мимо сослуживцев. Все в один голос твердили, что я ему нравлюсь.
А уже через пару месяцев он перестал стесняться и скрывать, как сильно я ему нравлюсь. Говорил все, как есть. Частенько пытался подловить меня, когда никого не было рядом, и заводил свои шаловливые беседы. Делился со мной секретами, порой невероятно интимными, а иногда – не очень.
Мне нравились эти милые короткие диалоги, когда он приходил поутру к нам за чашечкой кофе. Я неизменно любезно спрашивала, как и всякого другого посетителя:
– Хочешь чего-то?
– Да… тебя.
– И что же ты будешь со мной делать?
– Я могу ударить тебя, потому что ты маленькая и будешь плакать.
Казалось бы, нелепая грубость, но он произносил это с таким невинным выражением на смуглом лице, что я даже не думала обижаться. Это была его коронная фраза, которую я слышала изо дня в день и на которую отвечала с игривой улыбкой:
– Прямо уж ударишь? Маленькую невинную девочку…
Это была наша маленькая игра.
В апреле я собиралась на родину, в Эстонию, навестить к родителей. Незадолго до поездки я пошла в магазин, а Дэниз (так его звали) работал как раз через дорогу в конце моей улицы. Обычно я избегала ходить по тому пути, чтобы не попадаться ему на глаза. Немножко флиртовать на работе в кафе – это вроде не слишком преступно для замужней девушки, но так волнительно столкнуться с ним лицом к лицу в другое время! Но не в тот раз. Он заметил меня, вышел поздороваться, я помахала ему рукой и пошла дальше. В магазине обнаружила, что Дэниз уже тут как тут, где-то между стеллажами.
– Ты меня преследуешь?
– Нет, мне надо купить багет для ланча, – рассеянно бросил он и сделал вид, что усердно изучает полки с выпечкой.
Я пожала плечами и пошла на кассу. Он исчез за стеллажами с колой. Я расплатилась, помедлила и вышла из магазина. Подожду его на улице. Не такая уж я невоспитанная, чтобы сбегать. Но если честно, во мне проснулось какое-то тайное кокетство.
Дэниз вышел спустя пару минут. Естественно, никакого багета он не купил, но совсем не удивился, увидев меня. Только ухмыльнулся. Мы вместе дошли до ресторана, где он работал. Встали около входа и зацепились языками.
– Чего собираешься делать сегодня? – поинтересовался он.
– Да вот, – приподняла я свой пакет с покупками, – хочу обед приготовить.
– О-о-о, меня приглашаешь?
– Если ты не против присоединиться ко мне и моему мужу за обедом, то конечно приглашаю, – ответила я, даже ни разу не покраснев.
Было заметно, что он опешил. И мне от этого почему-то стало волнительно приятно. Но Дэниз быстро взял себя в руки, не отрывая глаз от меня:
– Ты очень красивая и привлекательная! Если бы ты не была замужем, я бесспорно давно бы уже вовсю за тобой ухаживал. Однако я тебя уважаю, а так же тот факт, что ты замужем. Поверь, я абсолютно не хочу казаться навязчивым дураком. С другой стороны, мне не по душе, что в твоем кафе все шепчутся о том, что я прихожу только для того, чтобы тебя увидеть. Это уже начинает переходить рамки приличия. Шутки шутками, но ты же прекрасно знаешь, что твой начальник, на минуточку, мой друг. Мне совсем не хочется, что бы у тебя или у меня не возникли проблемы. Ты же знаешь, что я мусульманин, для меня священное слово Корана многое значит.
Такой правильный и хорошо поставленный английский я последний раз слышала в старом кино. Так заслушалась, что даже не сразу поняла, когда он прекратил говорить. Я очнулась от забвения, тряхнув головой, и кивнула. Просто развернулась и пошла в направление дома. Он не остановил.
А мне просто очень нравилось нравиться ему…
Я вернулась из Эстонии через пять дней. Родные и друзья закружили меня в вихре дел, так что все пролетело, как один миг. Я почти не успевала думать о Дэнизе, но когда уже села в самолет, его образ вдруг возник перед глазами. Я не могла избавиться от его присутствия все три часа полета, даже когда ненароком задремала. Он словно сидел возле меня и повторял те самые слова, что произнес в последнюю
