столе оранжевой змеей свернулся женский шейный платок. Элен забыла его в машине Гора, а я украл, когда приятель подвозил меня до лавки артефактов мистера Чи. На перекрестке нас тормознул легавый, и, пока друг разбирался с документами, я незаметно подцепил вещицу, упавшую в щель между сиденьями, и затолкал в карман сумки – оцените степень моего безумия! Как подросток, ей-богу. Теперь эта атласная тряпица – мое главное сокровище. Я подношу ее к лицу каждый час, зарываюсь носом в платок и жадно вдыхаю возбуждающий запах самки.
В голове звенит. Тело как взведенная пружина. Зверь внутри не может успокоиться который день – с той знаменательной встречи в баре, когда Гор принес на пальцах аромат моей истинной. С тех пор я немного чокнулся. Или много.
Поправив рубашку и закинувшись блокаторами, я оставляю за спиной темный притихший дом. Ненавижу официальный стиль, но Освальд – вожак северных – имеет на этот счет болезненный пунктик. Придется на один вечер изменить любимым потертым джинсам и черным майкам.
Авалонский лес огромен. Дорога до территории северных занимает не один час, и это при том, что моя берлога находится не так далеко от границы, разделяющей владения кланов. Больше, чем неудобную одежду, я ненавижу только передвигаться на четырех колесах. Тут, к сожалению, ничего не поделаешь. Ехать на байке в классическом деловом костюме не лучшая идея. Обернуться волком и бежать сквозь лес тоже не вариант: Освальд не оценит, если к нему на день рождения явится голый оборотень из соседнего клана. Остается вывезти из гаража давно простаивающий без дела джип – квадратную махину камуфляжного цвета с фарами на крыше. Для бездорожья самое то.
Пока еду, сумерки сгущаются. Ветки деревьев стучат по крыше, под колесами скрипит гравийка. Свет фар выхватывает из темноты высокие силуэты дубов и дома за ними. Волчий город – это беспорядочно разбросанные по лесу жилища оборотней, крошечная кафешка и магазинчик с товарами первой необходимости. За покупками более существенными мы отправляемся в большой мир, к людям.
А вот и поворот на настоящую, асфальтированную дорогу, ведущую на территорию чужой стаи. Скоро. Уже скоро я увижу Элен. Перед мысленным взором проносится соблазнительная картинка: вкусная самочка опускается передо мной на колени в позе покорности – жест, означающий полное принятие самца. Это не просто дань традициям, а древние инстинкты, приказывающие женщине подчиняться своему мужчине, а мужчине – боготворить свою истинную и любить ее до потери пульса. Не доминировать я хочу – владеть. Безраздельно владеть одной конкретной волчицей.
К особняку Освальда я подъезжаю раньше Гора. Собираюсь подождать приятеля на террасе, но толпа гостей, подобно полноводной реке, заносит меня в дом. Там я облюбовываю укромное местечко, темный угол, откуда, затаившись, наблюдаю за входящими.
Замечая меня, самочки из северной стаи призывно улыбаются, бросают в мою сторону кокетливые взгляды из-под тени опущенных ресниц,
