проводить дни в молитвенном уединении, но к ней часто приходили апостолы и многие, уверовавшие во Христа. Богородица охотно принимала их и рассказывала о чудесных событиях перед рождением Ее Божественного Сына, о Его земной жизни, о страшных днях Его страданий и смерти и торжестве Божественного Воскресения. Новообращенные христиане приходили в Иерусалим из дальних земель, чтобы только увидеть и услышать Богородицу – слава о Ней распространилась по всему миру.
Апостолы после принятия Святого Духа, сошедшего на них в той же Сионской горнице в день Пятидесятницы, оставались в Иерусалиме около десяти лет, проповедуя Христову веру среди иудеев. Они хотели как можно чаще видеть Пресвятую Деву, слушать ее речи. При жизни Христа Ее не видели среди апостолов. Теперь же Христовы ученики, которые встречали Учителя уже после Его Воскресения и были свидетелями Его Вознесения на Небо, должно быть, по-человечески скучали по общению с Ним – и они восполняли это постоянным пребыванием с Матерью Господа. Она стала средоточием их единства.
Одно из христианских преданий, связанных с земной жизнью Богоматери, повествует о появлении Ее Нерукотворного образа в городе Лидде, в Самарии. Там христиане построили храм во имя Пресвятой Девы. Проповедовавшие в Самарии Петр и Иоанн, вернувшись оттуда, просили Богородицу освятить этот храм Своим посещением и благословением.
– Я буду там с вами, – отвечала Она апостолам.
Когда они вновь прибыли в Лидду, то, войдя в храм, увидели неизвестно кем написанный образ Божией Матери – Ее лик и детали одежды были выписаны с поразительным искусством и точностью. Позже туда прибыла и Пресвятая Дева. Увидев свой образ и множество молящихся перед ним, она обрадовалась и подарила иконе чудотворную силу. Когда через много столетий иконоборец попытался уничтожить этот образ, у него ничего не вышло – лик Богородицы остался невредимым. С тех пор Ее Нерукотворный образ стали почитать еще больше.
Всю жизнь Дева Мария оставалась верной себе – скромной и мудрой. До самой кончины она сохранила смирение, не пыталась выступать с проповедями, предоставляя это апостолам и тем, кого Господь назначил на подобное служение. Богородица служила Церкви иначе – самим своим обликом, своими молитвами и добрыми делами – все время после Вознесения Сына она с любовью и кротостью заботилась о больных и сиротах, о вдовах и нищих. Каждый день приходя к гробу Господню, Она молилась обо всем человечестве.
В 44‑м году иудейский царь Ирод Агриппа начал гонения на молодую Христианскую Церковь. По его приказу был обезглавлен брат Иоанна Богослова Иаков, брошен в темницу апостол Петр. Посоветовавшись, ученики Христовы решили, что лучше всего им уйти из Иерусалима в другие земли – для проповеди христианства среди язычников. Они бросили жребий, чтобы определить, кому и куда отправляться с проповедью.
В этот раз и Пресвятая Дева решила бросить жребий. Ей досталась
