увидела вполне обычное, пусть и скромное, убранство; среди которого выделялись только книжные полки с целой кипой листов. Никаких зловещих амулетов, чёрных котов или странной символики нигде не было. Сам хозяин дома оказался обычным мужчиной примерно сорока лет, и сейчас был полностью поглощён разведением огня в камине.
– Простите, – решилась заговорить Дэйзи. – Вы… колдун?
Он по-прежнему стоял к ней спиной и даже не пошевелился.
Она подумала бы, что хозяин дома не услышал и не заметил её присутствия, если бы не быстрый взгляд, брошенный в её сторону.
Не дождавшись ответа, Дэйзи прошла вперёд. Остановилась возле небольшого стола, заваленного всякими книгами и записями. Она села на стул рядом, не собираясь уходить, пока колдун хоть как-то не отреагирует. После того, как Дэйзи рисковала жизнью ради встречи с ним, правила приличия отступали на задний план.
Мужчина ещё некоторое время возился с огнём, пока она осматривала дом. Не найдя ничего интересного в этой простенькой маленькой и даже тесной каморке, Дэйзи перевела взгляд на колдуна. В отблесках пламени его лицо отражалось особенно ярко, чуть освещаясь несильным оранжевым светом. По сжатым губам, нахмуренным бровям и небольшой складке между ними, было понятно, что он либо чем-то недоволен сейчас, либо вообще не обладал дружелюбным нравом.
Это немного сбивало с толку. Дэйзи задумалась, как лучше начать разговор. Идя сюда, она строила большие планы, включая и объединение с ним. Очень не хотелось разочаровываться. Должна быть хоть какая-то надежда, что победа будет за ней. Могущественный союзник на её стороне был почти необходим. Конечно, Дэйзи была готова на всё, чтобы убить вампира, но в глубине души понимала, что желания недостаточно: силы не равны.
В раздумьях она смотрела невидящим взглядом перед собой, пока не почувствовала на себе чужой. Колдун разглядывал её исподлобья, с изучающим, но в то же время равнодушным выражением лица.
– Это ваша лошадь у меня во дворе? – вдруг нарушил молчание он.
– Да, – непривычно громким от волнения и длительного молчания голосом, ответила Дэйзи. Откашлявшись, более спокойно добавила: – Я прошла через лес, я искала вас.
Колдун не отреагировал вслух, но подошёл ближе и сел на другой стул, напротив неё. Что ж, он хотя бы настроился выслушать.
– У меня… – она осеклась, когда, глядя в его лицо, не заметила никаких признаков смягчения. Но всё же продолжила, – у меня к вам одна просьба.
– Это касается вампиров? – спросил он с неприкрытой насмешливой ноткой.
Списав это на неверие в её силы и серьёзность намерений, Дэйзи призвала себя к терпению. Возможно, это просто намеренная провокация.
– В общем-то, да, – твёрдо ответила, осмелившись посмотреть ему в глаза. – Я знаю, вы занимаетесь их изучением, и подумала, что у нас общая цель.
– Правда? – улыбнувшись как-то злобно, уточнил он. – И какая же, мисс Райнер?
Официальное обращение разом притупило
