клан Тейте»… – прочёл он вслух и улыбнулся. – Да, это мне.
Он пробежал по строкам глазами. И вздохнул.
– Она пишет, что скучает по мне. И она пишет, что она хранит это от прадеда. Это пророк Амфар, покровитель знания и мудрости. Но я что-то не слышал о таком пророке…
– Это пророк из народа, к которому принадлежишь и ты.
Я взял амулет у него из рук и повесил ему на шею.
– Но я римлянин…
– Конечно. Но в твоих жилах течёт кровь древнего народа. Ты должен гордиться этим.
Я посмотрел ему в глаза.
– Ты не хочешь написать ответ? Ей будет приятно.
– Да.
Я снова открыл сумку и вынул кожаный футляр, прошитый серебряной нитью. Там лежали мои церы и стилус. Я вынул их из футляра. Пролистав пару дощечек со своими записями, я протянул Тицию.
– Вот, пиши здесь. И если захочешь, можешь что-нибудь нарисовать.
Мальчик положил церы на колени и взял стилус в правую руку. Он задумался.
– Тиций…
– Что?
– Напиши ей на том же языке.
– Почему?
– Ей будет приятно.
Я поднялся со скамейки и погладил его по голове.
– Пиши. А я пока пройдусь.
Я неспеша пошёл по дорожке к тому месту, откуда к нам пришёл Тиций. Я намеревался обойти здание, чтобы посмотреть как было сделано водоотведение, о котором говорил Деметрион. Но, сделав два десятка шагов, я остановился напротив чаши с камушками и посмотрел на амфору.
Она глазела на меня чёрным оком и будто затягивала мой взгляд, уводя его вниз, в своё жерло.
Повернувшись к чаше на деревянной подставке, я взял один белый камушек. Он был почти идеально круглой формы. Вытянув руку, я прицелился и, после короткого размаха – бросил. Я увидел, что камень угодил прямо в горло амфоры. Я был удивлён сам на себя. Но ещё больше был удивлён тем, что не услышал характерного звука камня о камень (то есть, об обожжённую глину). Это означало, что амфора уже полна камней, ибо я не расслышал звука, либо я не попал…хотя я отчётливо видел, что угодил прямо внутрь.
Я решил проверить. Подойдя к амфоре, я просунул руку в её горло по локоть – благо оно было достаточно широко, чтобы просунуть туда руку – и стал ощупывать стенки. Это были обычные стенки, на ощупь довольно грубые, не самая хорошая работа гончара. Я думал, она была полна камней, которые туда набросали дети, но я не почувствовал их. Тогда я просунул руку полностью, по плечо…Удивительно, но я не нащупал дна. Я вытянул руку назад. Затем снова проделал то же. Определённо, амфора была пуста, и я не чувствовал дна. Такого просто не могло быть. Значит, она была соединена с какой-то трубой и камушки струились по ней вниз. Зачем? Но я же видел, как дети их вынимали. Что за ерунда. Я вытянул назад руку и стал внимательно осматривать амфору. Она стояла в каменной клумбе на уровне пояса и была утоплена до середины в землю, поверх которой была насыпана галька. Я взял амфору за обе ручки и раскачал. Она поддалась. Затем с силой её выдернул из клумбы и опустил на землю, положив боком. Тогда я увидел закруглённое дно…
