золоченых рамах, полированные перила черного дерева и резные балясины со знакомым Марго рунным орнаментом.
Внизу оказалась тяжелая дверь. Потянув ее на себя, Марго поглубже вдохнула и зашла внутрь.
Играла тихая музыка. В тусклом свете за барной стойкой человек в старомодном бархатном сюртуке полировал бокалы. Он поднял взгляд на гостью и невыразительно поинтересовался:
– Кофе?
Марго кивнула и прошла внутрь бара.
Камера прочно встала на треногу, круглым глазом глядя в стену напротив. На стол Марго выложила блокнот и шариковую ручку, забрала у бармена чашку кофе и в довершении водрузила на полку в угловом шкафу патефон.
– Я поставлю свою, если не возражаете, – обратилась она к бармену.
– Как вам угодно, – буркнул тот недовольно, и музыка, звучавшая прежде, тут же стихла, будто подслушала их разговор.
Из саквояжа, встряхнувшись, выбрался кот, легко вспрыгнул на стойку и улегся, разметав хвостом ворох зубочисток. Марго, так и не тронув кофе, вновь вернулась к стойке и выразительно взглянула на ряды бутылок за спиной бармена.
– Посоветуете что-нибудь? – попросила она.
– Откуда мне знать, что вам по вкусу? – Бармен заметно разозлился. – Я ведь впервые вас вижу.
– Тогда я предпочту самое выдержанное из того, что здесь есть.
Сопровождая каждый шаг раздраженным бормотанием, бармен вытянул из темноты пыльную бутылку с потертой этикеткой. Взвесил на руке, будто примеривался к броску, и сдвинул брови.
– Странно.
– Что-то не так?
– Не помню, чтобы кому-то наливал из нее. – Бармен на свет разглядывал темно-янтарное стекло. – Но в ней, кажется, почти ничего не осталось.
– Меня вполне устроит, – поспешно забрала бутылку Марго.
Не успела она притронуться к пробке, как на лестнице послышались мягкие шаги.
– Еще один кофе, – попросила Марго, когда в тяжелую дверь постучали и в подвал юркнула худенькая девушка с испуганными глазами.
В руках она сжимала конверт, подписанный круглым почерком.
– Я… – начала она, изумленно оглядываясь. – Я правильно пришла?
– Садись. – Марго повелительно махнула рукой в сторону кресла, на которое целилась ястребиным оком камера на штативе.
Девушка помялась, крепче сжимая конверт, но подчинилась. Музыка действовала на нее завораживающе, музыка вела ее к креслу и обещала не выдать, не навредить.
– Меня зовут Маргарита, – представилась Марго, усаживаясь возле камеры.
– Юля, – робко ответила девушка. – Мне доставили это…
Она запнулась, глядя на конверт, но продолжила, задумчиво озираясь:
– Какое странное место. Я думала, этот дом отдали под снос.
– Отдали, – подтвердила Марго. – Но что-то напутали с бумагами, и снос отложили.
– А я вам
