1531 году Эхингер во главе 200 немцев и испанцев, и нескольких тысяч индейских носильщиков, выступил в поход. Когда отряд вступил на территорию нынешней Колумбии, то слух о «золотой стране» стал подтверждаться. Индейцы сами приносили Эхингеру золотые вещи и подарок.
Испанцы и немцы, кроме того, стали менять на золото различные безделушки и наменяли его достаточно много. Караван «тяжелел» с каждым днем и идти становилось все труднее и труднее.
Переход через Анды дался экспедиции необычайно тяжело. Морозный ветер убивал индейских носильщиков десятками. Люди жаловались на многочисленные трудности и усталость. Многие стали поговаривать о возвращении обратно. Но Эхингер упорно гнал свой отряд вперед!
На его отряд стали нападать местные племена и экспедиция теряла одного солдата за другим. Тогда руководитель экспедиции принимает решение отправить все накопленное золото в Коро и для этой цели выделяет группу носильщиков и охрану из 30 солдат во главе с офицером Бакуньей.
Но этот «золотой» отряд не сумел пробиться сквозь враждебную территорию, и был полностью уничтожен. Выжить удалось всего одному человеку. Это был испанский солдат по имени Франсиско Мартин. Индейцы захватили его в плен и женили на индианке. Чем-то он сумел понравиться одному из вождей аборигенов.
Экспедиция же Эхингера вынуждена была повернуть обратно в Коро буквально от самых «дверей» Эль-Дорадо. Сам Эхингер погиб в одной из стычек с индейцами.
Проникнуть в страну «золотого короля» попытался и другой испанский конкистадор Себастиан де Белалкасар, тот самый, что сумел взять в плен принца Руминьяви. Белалкасар организовал экспедицию и овладел территорией Попаян. Здесь он основал в 1536 году поселение Кали. Оставив в новом форте немного людей, он двинулся дальше к золоту и славе.
Белалкасар заблаговременно позаботился о питании своего воинства и впереди его отрядов гнали 300 поросят. Мясо шло своим ходом! Но это недисциплинированное поросячье «войско» крайне замедляло продвижении экспедиции. И когда Белалкасар добрался до Боготы, то увидел там отряд испанских солдат! Он опоздал! Город захватили и разграбили отряды Гонсало Хименеса де Кесада, отправленного по повелению губернатора Санта-Марты дона Педро де Луго.
Экспедиция де Кесада терпела лишения и голодала, но зато дошла до Боготы весьма быстро. Награждая себя за долгие мучения, солдаты Кесада разоряли священные могилы индейцев. Гора из золотых изделий и изумрудов, которую они награбили, была такой высокой, что, по словам де Кесада, там мог бы укрыться человек! К сожалению, эти сокровища навсегда потеряны для нас и мы не можем их видеть. Тогда не было фотоаппаратов и видеокамер. А конкистадоры не посмотрели на уникальность приобретенных грабежом предметов из золота. Все они были переплавлены или проданы с молотка.
Сокровищ же самого священного озера Гуатавива де Кесад не получил. Тогда забрать их не представляюсь возможным.
