родео.
Из очередного полутемного коридора они вылетели на широкую площадку. Ящер остановился у края. Руль высоты, понял Дуглас, осматриваясь. Девушка слезла с варана, размяла ноги и оценивающе посмотрела на спутника.
– А ты ни чего так, – хихикнула она.
– Стараюсь, – ответил Дуглас, слегка краснея.
Он невольно скрестил руки, будто футболист в стенке при пробое пенальти.
– Может, познакомимся, раз уже ты все видела, – предложил он, картинно поднял одну руку и склонился в поклоне. – Меня зовут Дуглас.
– Зои, – ответила девушка хихикнув.
Она подошла к краю и указала вперед. Там, насколько хватало взгляда, простиралось целое поле из скрещенных между собой, под разным углом, балок, труб, кабелей и перекрытий различной ширины. Нагромождение походило на объемную головоломку чудовищных размеров.
– За этим лабиринтом начинаются наши владения, – произнесла Зои. – Здесь много ловушек, я поведу Тайфуна. Ты можешь не слезать.
– Хорошо, посижу, – ответил Дуглас. – А другого пути нет?
– Есть, конечно. Правда это гораздо дольше и в обход. Но и тот путь не из легких.
– Отлично идем там, где короче, – произнес он, когда варан ступил передней лапой на длинную балку.
– Идем медленно и осторожно, – заговорила Зои. – Так что можешь рассказать немного о себе.
– Моя история будет короткой и скучной, – начал Дуглас. – Наш зурайнак попал в бурю. Мы удачно сели, но получили серьезные повреждения. Я направился на поиски помощи или запчастей и нашел это . . .
Он осмотрелся и обвел руками нагромождение железа, пластика и резины. Они приблизились к перекрестку балок. Варан осторожно перевалился через препятствие и продолжил движение. Когти ящера скребли железо, осыпая в темную бездну крошки ржавчины. Дуглас глянул вниз, поежился и произнес:
– Как я и говорил коротко и не интересно. Лучше расскажи ты, что тут происходит.
– С чего бы начать? – произнесла Зои. – Я начну издалека, и возможно многое пропущу или просто забуду.
– Я спрошу, если чего не пойму, – сказал Дуглас.
– Когда-то давным-давно наш мир был зеленым и цветущим, но уже тогда велись войны за ресурсы и жизненное пространство. Как и везде, наверное. В долине, где сходились три самых больших реки на нашем континенте, случайно нашли залежи редкого минерала аблиаксида9. При соответствующей обработке он нашел широкое применение в промышленности. В основном в производстве энергоемких аккумуляторов. А когда, этот невзрачный розовый камешек, попал в руки военных, стал причиной самой страшной войны в истории.
– Какой промышленности? – не понял Дуглас, вспоминая пески и оазисы. – Как я понял в этом мире уже более тысячи лет, нет развитых технологий, а те осколки древней цивилизации, что находят, используют, как бог на душу положит. И то если понимают, гуда и что
Аблиаксид – вымышленный минерал.
