Зиночка!!! – радостно взвизгнула Айри. – Как я рада вас видеть!!! Как я соскучилась по вашей еде!!! А можно мне щей?! И курочку, непременно курочку!
Повариха широко улыбнулась. Девушку-лису она уважала за ее познания в кулинарии и за стремление помогать на кухне и учиться новому.
– Ох, да как будто ты курочки никогда не ела! – шутливо произнесла она.
– Такую, как готовите вы – никогда!
– Ну, ладно, ладно, все тебе будет: и щи, и курочка…
– Курочку не мне одной! – поспешно сказала кицунэ и указала на своего фамильяра. – Ему вот тоже!
– Господи Боже! Это что ж за зверь-то такой?! – поразилась тетя Зина.
– Летающий лис! На нем я и прибыла! И он очень-очень голодный!!!
– Ну, раз голодный, тогда накормим! Пойдем.
Айри немедленно направилась следом за поварихой, а через десять минут вернулась, неся ощипанную куриную тушку. Лис угощение вполне оценил: ловко выхватил курицу из рук хозяйки, несколько минут похрустел костями, после чего довольно облизнулся и завалился спать в одном из углов вестибюля.
– Да! Да! Я так этого ждала! Сочная, мягкая, нежная, с хрустящей корочкой и в панировке… ку-у-у-ро-чка!!! – разливалась соловьем Айри, жадно втягивая ноздрями аппетитный дух, витающий над большой тарелкой. После чего неторопливо отрезала кусочек, нанизала его на вилку, обмакнула в смесь кетчупа с майонезом и с наслаждением вонзила в мясо зубки. – М-м-мм!!! Вкуснотища!!!
– Можно подумать ты у себя дома такое не ешь! – улыбнулась тетя Зина, польщенная похвалой.
– Конечно, ем! Но ваша курочка – это нечто невероятное!
Глядя на то, как девушка-лиса с аппетитом уплетает угощение, Неспящие и сами испытали желание перекусить. Когда трапеза завершилась, и Айри довольно откинулась на спинку стула, Шрам поинтересовался:
– Давай, колись, с каким делом пожаловала?
Лицо кицунэ немедленно стало очень серьезным:
– Скажу. Но давайте сначала пройдем в кабинет.
С этими словами она подхватила небольшой рюкзачок, стоявший у ее ног, и поднялась с места, всем своим видом выражая готовность следовать за хозяевами дома.
Едва оказавшись в кабинете, Айри первым делом прошествовала к столу и выложила из рюкзачка пару небольших книжек.
– А теперь о деле – произнесла она. – Два дня назад при крайне подозрительных обстоятельствах исчезла воспитанница Магической Ложи – Бертиль фон Зальц. Организации… и мне тоже… нужна ваша помощь.
– А это точно работа по нашему профилю? – поинтересовался Крот. – Факты, пожалуйста!
– Что ж, извольте! – кивнула Айри. – Два дня назад мисс фон Зальц отправилась в Германию, а если точнее, то в Шварцвальд, навестить родителей…
– Стоп! Вспомнил! – воскликнул Шрам. – Я еще думал, что-то имя больно знакомое! Бертиль,… она же племянница магистра тамплиеров12?! Но мы думали, что он единственный ее родственник.
– Не
Краткая встреча Шрама и Бертиль описана в книге «Неспящие. Игра теней».
