увидел узкий подбородок и улыбающиеся губы. Неужели женщина?
– Эй, страж! Помоги, а! – позвал Виктор. – Надо стрелу вытащить.
Улыбка женщины растянулась. Она поднялась с корточек, снова опустила голову и повернулась спиной.
– Ну ты что там встал?
– Иду!
Конрад отвернулся всего секунду, но женщине из Кайергарда этого хватило, чтобы бесследно исчезнуть.
Всё шло не так. Вот просто всё. Если до стычки с разбойниками на него «не так смотрели», то теперь поведение попутчиков стало красноречивее всех возможных взглядов и слов.
Пока Конрад помогал оказывать Линхен первую помощь и относить её в карету, Виктор вёл себя так, как будто страж вот-вот вгрызётся ему в горло и разорвёт зубами. Прятал глаза, заикался, причинил раненной женщине лишнюю боль и чуть не уронил её на пол, укладывая на сидение. Сама Линхен, ненадолго придя в себя, увидела стража и засопела так, как если бы собиралась рожать. Диона не смотрела на него вообще. И что им опять не нравится? Хороша благодарность за спасение.
Оставшуюся дорогу девушка старалась облегчить страдания своей компаньонке. Карета была неширокая, сидения маленькие, и Линхен лежала на полтела на коленях Дионы. Девушка обтирала её лицо мокрым платком, убирала липнущие волосы и всё тревожно поглядывала в окно.
Виктор выжимал из лошадей все предельные силы, но ворота Сант-Валлиса никак не вырастали на горизонте. Ехать ещё как минимум два часа, а мертвенно бледной Линхен становилось хуже. Грудь тяжело вздымалась, из накрытой платком раны просачивались струйки крови, которую так и не удалось до конца остановить. Она пропитала обивку сидения и уже стекала на пол. Здесь не нужно быть лекарем, чтобы понять – счёт идёт на минуты.
Конрад досадливо подумал ‒ что будет дальше? Придётся по жаре вести в столицу труп или Диона поручит им с Виктором копать могилу? Не хотелось бы рыться руками в земле, ведь взять в дорогу лопаты никто не додумался. Вот не было печали…
– Как мы с ней поступим? ‒ решил он прояснить момент. Диона задрожала ещё сильнее.
‒ Всё обойдётся! Мы сейчас приедем…
– Долго она не протянет. Нам ехать не меньше двух часов.
– Н… ничего, сейчас мы всё…
– Мы ей ничем не поможем. Скоро она умрёт у тебя на руках.
– Прекрати! – вскрикнула Диона и наконец посмотрела на спокойного стража. Всё с той же ненавистью, горячей враждой.
– Я говорю как есть. Зачем отрицать очевидный факт?
– Замолчи сейчас же!
Он отвернулся и пассивно ответил:
– Как прикажете, мисс.
– Если для тебя смерть – это что-то такое… что случилось и прошло, то… то это страшно! Ты вообще понимаешь, как ценна человеческая жизнь?
Конрад смотрел в окно и не желал ни оборачиваться к ней, ни отвечать.
– Конрад! – в голосе Дионы послышалась слеза. – Она стала мне как родная, я… могу
