рыдал. Судья звонила в колокольчик – долго, нудно, противно. Вика заплакала и открыла глаза. Надрывался будильник. Мамина отглаженная одежда лежала на кровати. Из кухни пахло оладьями.
***
В воскресенье Алька проснулась поздно. Подошла на цыпочках к комнате матери – тихо. Толкнула дверь. Матери дома не было. Не ночевала. Они так и не разговаривали с того дня, как пьяная женщина изрыгала оскорбления. Алька со Светкой каждый вечер допоздна сидели у Галки, а один раз даже остались ночевать.
Девушка выдвинула коробку с вещами из-под своей кровати, Леха сказал тепло одеться. Толстовка и джинсы подойдут? Хорошо, что Аля не стала их стирать – отопление отключили, на улице моросило, единственный подходящий наряд висел бы сейчас сырой на холодной батарее.
Согрев воду в кастрюле на плите, девушка кое-как намылилась, стоя в ледяной ванне – с отоплением исчезла и горячая вода. Дрожа от холода, полила на себя из треснувшего пластикового ковшика и быстро растерлась жестким полотенцем.
Кастрюля снова оказалась на плите – Алька собиралась сварить последнюю пачку макарон для сестренки. Светка спала, вздрагивая, хмуря брови и всхлипывая. Аля наклонилась поправить одеяло, что-то упало на пол. Заколка. Галкина. Неужели малышка стащила яркую вещицу у людей, которые сделали им столько добра?
Сестренка зашевелилась и открыла глаза.
– Аля, ты пришла, – улыбнулась девочка и тут же заволновалась. – А мама где? Она вчера за тобой убежала, прощения просить хотела.
– Я ее не видела, – ответила сестра. – Ездила к Вике в Копай. Отростки привезла, хочешь посмотреть? На кухне, в банке с водой. Цветы посадим, Светка, уют создадим.
Малышка что-то вспомнила и стала шарить руками по кровати.
– Это ищешь? – спросила Алька и достала из кармана заколку.
– Да, – засияла Света. – Мне Галя подарила. Сказала, что в воскресенье идет к парикмахеру, будет делать стрижку «каскад». Ей мама разрешила. И заколка ей больше не понадобится.
Аля облегченно вздохнула – и от того, что Светка ничего не воровала, и от того, что Галка сегодня занята. Теперь Але не нужно будет придумывать отговорки, почему не пригласила подругу на прогулку с Лешей.
– Светик, я сейчас уеду, может быть, до позднего вечера, – радостно улыбаясь, сказала девушка. – Тебе оставлю макароны с фаршем, а вечером привезу вкусного. Помнишь, о чем мы договаривались?
Малышка кивнула.
– Вот и умница, – потрепала ее по макушке Аля. – Если мамка придет пьяная и начнет буянить – беги к Галке. Близнецы простыли, кто-то обязательно будет с ними дома.
Денег на автобус не было, и Алька бежала к условленному месту, что есть мочи. Хорошо, что ее дом стоял на сопке, а магазин «Дары природы» – в низине, в самом центре города. Девушке стало жарко, щеки разрумянились, сердце стучало в горле, сырой воздух разрывал легкие. С моря
