в сарае, а если будешь себя хорошо вести, можешь переселиться сюда.
Лицо мальчика тут же изменилось. Он посмотрел на Джоша, жмурясь от светящего на него солнца, прикрыв лицо маленькой грязной ладонью.
– А с животными можно будет играть? Мне сказали, что у вас их много, – с надеждой в голосе спросил он.
Джоша поразила простота этого мальчугана. Из всех вопросов его интересовал только один: не еда, не одежда, не сарай, в котором он будет жить, а может ли он играть с животными. Джош знал, что большой помощи от него ждать не следует, слишком мал, но что-то в глубине чёрствой души хотело его оставить.
– Только когда закончишь всю работу. Но знай, её будет много.
– Хорошо, мистер, – он впервые улыбнулся после вечернего избиения.
– Как тебя зовут? – спросил Джош, уже зная ответ на этот вопрос.
– Роналд, но все зовут меня Рон, фамилии я не знаю.
– Хорошо, Рон, иди умойся, в соседней комнате есть умывальник, потом иди в сарай и приготовь себе место, ближайшие пару месяцев это будет твоим домом.
Рон направился в соседнюю комнату, посмотрел на зеркало и начал отмывать лицо. Про то, что надо помыть руки, он даже не вспомнил, поэтому начал размазывать смесь засохшей грязи с кровью ещё сильнее по лицу. На всё ушло примерно десять минут. Когда он вышел, Джош увидел, что всё его лицо синее от вчерашних ударов, а нос распух.
«Это не перелом, я видел дюжину сломанных носов на войне, опухоль сойдёт через пару дней, синяки пройдут», – подумал он.
– Теперь иди в тот сарай, – Джош указал пальцем на помещение, которое находилось в нескольких десятках ярдов от них, – там есть тюки с соломой, сделай из них кровать, всё, что необходимо, можешь взять в этом пристрое. Как только закончишь, придёшь на крыльцо, на столе будет стоять завтрак, можешь поесть.
– Но я ведь ещё не заслужил завтрак, давайте я что-нибудь сделаю для вас, а потом поем, – невинным голосом произнёс он.
– Чтобы были силы работать, сначала надо подкрепиться, – Джош с каждой минутой всё больше поражался мальчишке. – И запомни: спорить со мной не стоит, а то огребёшь по полной, делай то, что я говорю, неукоснительно. И можешь называть меня мистер Джонсон.
– Хорошо, мистер Джонсон, – с этими словами он развернулся и направился к сараю.
Джош смотрел ребёнку вслед, а когда он вошёл внутрь, оправился готовить ему завтрак.
Этот маленький мальчик за непродолжительное время сделал то, чего не мог сделать весь мир почти за сорок лет жизни Джоша, – растопил ему сердце. Он не мог думать больше ни о чём, только о нём, о его сложной жизни. Он всё время проводил параллель между собой и им. Такая же судьба, такие же простые детские желания, такая же наивность. «Неужели он станет таким как я, когда вырастет? Я ведь тоже не всегда был таким, мне тоже хотелось родительской любви и ласки. А может, это я из прошлого? Не-е-ет, что за бредовые идеи», – с этими мыслями Джош готовил такой же завтрак, который готовили его родители, пока не бросили его.
