Анастра! – Но внутри никого не было. – Странно. Наши лошади тут. А это что?
Возле стойла, где находился жеребец Сайлуни, лежала небольшая сумка.
– Не может быть… – Открыв сумку, маг обнаружил блокнот девушки. – Анастра! – взревел Арсах, выбегая на улицу.
– Это он! – указал на эльфа уже знакомый мальчишка, выскочив из толпы мужиков, вооруженных вилами да лопатами.
– Где она?! – диким зверем проревел Арсах. – Где девушка?! – Глаза мага горели красным пламенем. Плащ на его спине разорвался и превратился в два огромных крыла.
– Демон! Это демон! – крикнул кто-то из толпы, и в ту же секунду, побросав свое оружие, люди в панике разбежались.
Разъяренный эльф взмыл в небо, озираясь по сторонам в поисках пропавшей спутницы. В нескольких сотнях метров от деревни в сторону Сарена двигалась телега, запряженная двумя жеребцами.
– Анастра! – кричал Арсах, преследуя телегу. В ней сидели трое мужчин, оживленно беседовавших о чем-то между собой. А под ногой у одного из них без сознания лежала связанная девушка.
***
– Утопим ее в озере, да и дело с концом! – пнув девушку ногой, усмехнулся один из мужиков, ехавших в телеге.
– Но сперва позабавимся с ней! – добавил другой, и все трое одобрительно засмеялись.
– Что это? Вы слышали? – спросил тот, что держал поводья, у приятелей. – Как будто кто-то кричал.
– Нет, я не слышал, – ответил мужик, стороживший пленницу. – Может, это птица? – Он осмотрелся. – Вон летит!
– Какая большая! Наверное, орел или ястреб, – сказал третий, до этого что-то царапавший клинком на дне телеги.
***
– Сейчас кто-то умрет… – себе под нос прорычал эльф, скрываясь за облаками.
***
– Улетела, – заключил один из мужиков, когда облака застелили небо.
– Что за…
Кони испуганно заржали, встав на дыбы.
– Отпустите ее! – Перед телегой стоял эльф в коричневом плаще, такого же цвета рубахе, черных штанах и сапогах, подбитых белым мехом. На его правой руке были кожаная перчатка и странный браслет. – Немедленно отпустите девушку! – рявкнул он.
– Не хочешь ли ты заставить нас это сделать? – расхохотались мужики. Двое из них, обнажив мечи, спрыгнули с телеги и направились к незнакомцу.
– С удовольствием. – Эльф начертил в воздухе какой-то символ, и, словно из-под земли, перед ним выросли два его двойника.
Двое из телеги бросились на двойников, но те, ловко увернувшись, сломали обоим шеи. Тем временем маг начертал еще один символ. Оставшийся в телеге мужик хотел было бежать, но девушка, уже очнувшаяся и легко освободившаяся от ослабленных заклинанием веревок, полоснула ему по горлу змеевидным кинжалом, который прятала в сапоге.
***
– Анастра…
