последний день января.
«Что день грядущий нам готовит?» – подумал я, просыпаясь, поглядывая в иллюминатор, с надеждой увидеть солнце. Но солнышка не было. Сегодняшний день нам обещает первую вылазку на берег, при условии хорошей погоды. После всех утренних процедур я спустился на вторую палубу, где висела карта нашего маршрута, и где, по моему мнению, будут отмечать прохождение судна. Когда я на неё взглянул, то понял, что мы уже целые сутки шли вдоль берегов Антарктиды, но на приличном расстоянии. И первая остановка у берегов острова Anvers. На этой карте видно, что на этом острове расположены две полярные станции: станция Аргентины и станция США. Судно не сможет близко подойти к берегу, так что нам придется десантироваться на берег с помощью десантных лодок. Из информационного пакета, предоставленного фирмой, мы с Викой прочитали, что пассажиры имеют возможность в непосредственной близости познакомиться с самыми интересными местами посещаемых районов, в экспедиционных круизах используя лодки «Зодиак» для высадки на сушу в труднодоступных местах. «Зодиаки» созданы специально для использования в трудных погодных условиях и являются наиболее надёжным транспортным средством в экспедиционных круизах. Кроме высадки на сушу, они используются для экскурсий к наиболее интересным объектам, таким, как водопады, лежбища млекопитающих, наскальные птичьи базары и прочее, если нет возможности осмотреть их с суши.
Теперь мы ещё больше убедились в том, что нам повезло, что мы попали именно на это судно. Мы сможем ходить по земле, приближаться к местным жителям (имею в виду тюленей и пингвинов).
По радиотрансляции объявили о сборе на палубе нескольких групп, наша русская группа объявлена последней. Мы надеемся, что Саша будет с нами. Надели на себя всё необходимое, взяли технику для съёмок и направились в помещение, где нам должны выдать высокие резиновые сапоги. Получив их, стали выходить на палубу. Сначала прошли через ёмкости, в которых был налит какой-то раствор, видимо, для дезинфекции. И вот мы уже стоим на палубе, разглядывая близкий берег шестого континента. Нас разделяет полоска воды не больше километра. Смотрим, как другие группы грузятся в «Зодиаки». Лодка рассчитана на двенадцать пассажиров, с подвесным мотором, его мощность не меньше ста лошадей. По периметру проложены канаты, за которые нужно будет держаться при движении. На носу лодки огромный бак с водой. Ясно, чтобы при движении не задирался нос. Подошла и наша очередь. Аккуратно спускаемся по трапу и с помощью матроса садимся в лодку. С нами садится и Александр. Сидеть, оказывается, нужно на борту лодки, и держаться за канаты. Вика сразу вцепилась в верёвку и не отпускала ее всё время, пока мы не пристали к берегу. Её руки побелели от напряжения, чувствовались волнение и некоторый страх. Лодка то и дело подпрыгивала на волнах, обдавая нас мелкими брызгами. В этот момент я ещё больше зауважал Вику за то, что она рядом со мной и от неё ни сейчас, ни потом ни разу не было жалоб или сетования на нашу поездку. И даже, скорее, не зауважал, а еще больше полюбил. Наши лица и одежда были мокрыми от брызг. Вынимать из сумки фототехнику не имело смысла, лодку постоянно трясло и забрызгивало. Так что мы с Виталием со съёмкой решили повременить. И вот мы на земле Антарктиды!
Глава 5. На твёрдой земле
