как и положено.
– Ваше карательство! – Торре Милтон обеспокоено завертел головой: – Видать, поговорить хотят союзнички демона?
– Сам вижу, – кивнул я. – Ну, раз хотят – поговорим. Мы разговаривать всегда рады.
Стоящий рядом с нами его величество Идир Первый дёрнул щекой:
– Уж не хитрость ли какая? Вы Зелю не знаете, как мы – подлая сущность! На всё готов. Ни принципов дворянских, ни даже просто человеческих! Просто мерзость и мразь!
– Тогда тем более поговорить нужно, – пожал я плечами. – Посмотрим, что за фрукт. Да послушаем, что предложить хочет.
– Вашество, – осторожно проговорил Яг, – Может, не попрётесь вы на встречу? А то ж я вижу уже, что сами хотите.
– Попрусь, конечно, барон Мораес! – я повернулся к Здику: – Кто там в группе переговорщиков?
– Этот ваш Зеля и ещё четверо каких-то с ним. Не маги.
– Ну, и отлично! – я улыбнулся. – Отправимся таким составом: я, Вьен Лей, Торре, и нужно, ваше величество, двоих дворян от Мэссы.
– Может, я отправлюсь? – спросил король Идир.
– Не царское это дело, – покачал я головой. – Во-первых, урон престижу. Во-вторых, опасно.
– Я опасностей не боюсь, – гордо поднял подбородок Эрдо.
– Знаю, – кивнул я, – Потому и советую не ходить. Вы теперь не только за себя в ответе, но и за всё королевство! А это накладывает огромные обязанности!
Король нехотя кивнул, признал мою правоту, и вынес решение:
– Тогда отправятся граф Ольд Церв и мой брат Нарум!
Я кивнул, и пошёл к лестнице вниз. Сегодня спускаться по лестнице и форсить не будем. Тут удивлять нужно в бою, а не до него. Уже через пять минут мы выехали через ворота навстречу переговорщикам. А ещё через пару минут встретились недалеко от ворот. Впереди вражеской процессии на чёрном, как смоль, мерине сидел невысокий, с нервным лицом разумный. Даже и не скажешь, что изменённый. Обычное лицо. Немного дёрганное, быть может. Движения резкие, как у ящерицы. Или у наркомана солевого. И только глаза необычные, тусклые какие-то. Впрочем, голос был обычный. Даже с приятной хрипотцой:
– Я так полагаю, что имею честь беседовать с северным герцогом Белогором?
Я лишь молча кивнул головой, остановив коня шагах в пяти от Зели.
– Я почему-то примерно так вас себе и представлял, – попытался очаровательно улыбнуться помощник демона.
– А я вас совсем по-другому представлял, – ухмыльнулся я в ответ. – С рогами, копытами и прочими демонскими атрибутами.
Зеля пристально посмотрел на меня, и проговорил:
– Какие странные у вас, Герцог, представления о демонах. В ЭТОМ мире демонов иначе представляют!
– И как же? – заинтересовался я, как-то и вправду не задавался этим вопросом.
– Шипастыми, змееподобными. С раздвоенным
