в семье генерал-майора барона Магнуса Вильгельма Армфельта (1725—1795) и его супруги Марии Катарины Веннерштедт (1728—1803).
С 1770 по 1771 г. учился в Университете Або.
Затем поступил кадетом в Адмиралтейскую школу Карлскроны.
В 1771 г. выпущен на военную службу капралом драгунского полка, в 1772 г. – сержант, 28 января 1774 г. переведён в Лейб-гвардию с чином прапорщика, 30 апреля 1777 г. – лейтенант.
В 1780 г. стал доверенным другом короля Густава III, 3 апреля 1782 г. – капитан гвардии, 25 июня 1783 г. – подполковник армии и королевский адъютант, 12 апреля 1786 г. – полковник, командир Нейландского пехотного полка, 30 июня 1787 г. – генерал-адьютант.
…Кстати, 7 августа 1785 г. он женился на Хедвиге Ульрике де ла Гарди (1761—1832), от которой имел восьмерых детей…
29 сентября 1788 г. – командующий войсками на границе Вармланда, 10 февраля 1789 г. – командующий войсками на границе с Норвегией, в отсутствие короля возглавлял все вооружённые силы на территории Финляндии, принимал участие в сражениях при Саволаксе, Пардакоски, Карнакоски и Савитайпале, где получил пулевое ранение в плечо, 10 июня 1790 г. – генерал-майор, 14 августа 1790 г. подписал с генералом О. А. Игельстрёмом мирный договор в Вереле, за которым в 1791 г. последовало заключение союза с Россией против Французской Республики.
С 16 декабря 1790 г. по 25 мая 1792 г. исполнял обязанности заместителя командующего Лейб-гвардии, 29 марта 1791 г. – шеф пехотных полков «Nаrkes» и «Vаrmlands». 29 марта 1792 г. – обер-штатгальтер Стокгольма, 15 мая 1792 г. – генерал-лейтенант, с 13 сентября по 21 ноября 1792 г. занимал пост канцлера Академии Або.
В том же году отправлен с дипломатической миссией в Неаполь.
22 сентября 1794 г. за участие в заговоре против любимца герцога Карла Зюдерманландского – Густава Рейтерхольма был обвинён в государственной измене и заочно приговорён к смерти, имения его были конфискованы, а сам он бежал в Россию, где поселился в Калуге.
16 ноября 1799 г. король Густав IV возвратил ему прежнее звание и имущество и 17 сентября 1802 г. назначил шведским посланником в Вене.
С 9 ноября 1806 г. по 1 мая 1807 г. – главнокомандующий шведскими войсками в Померании, 7 апреля 1807 г. – генерал от инфантерии, в 1808 и 1809 г. возглавлял военные операции на границе с Норвегией. 29 июня 1809 г. – президент Военной коллегии и член Государственного совета Швеции.
После отречения Густава IV вышел 11 октября 1810 г. в отставку.
За скандальную связь с графиней Пинер навлёк на себя новые преследования и 29 марта 1811 г. был изгнан из королевства.
В том же году перебрался в Россию и принял российское подданство, 10 марта 1812 г. поступил на российскую военную службу с чином генерала-от-инфантерии и был определён состоять при особе императора Александра I, причём пользовался большим расположением последнего и, будучи председателем Коммисии финляндских дел, фактически исполнял обязанности генерал-губернатора Финляндии.
В 1812 г. присутствовал на Военном совете в Дрисском лагере, а в сентябре
