синий, там и спит.
– Спит?
– А что ему еще делать?
– Спасибо, бабуль, – поблагодарил я старуху и двинулся в сторону синего дома.
Участковый, как и положено уполномоченным сотрудникам полиции, сидел в синей форменной рубахе, но в совершенно не подходящих для этого шортах, мягко сползавших и оголявших полосатые трусы.
Деликатно кашлянув, я встал у открытой двери и внимательно посмотрел на участкового. Он тоже смерил меня взглядом, на мгновение задержавшись на моей куртке, после чего продолжил что-то писать на своем потертом столе.
– Добрый день.
– Скорее вечер, – досадливо ответил он, пробуя ручку на вкус. – Постоянно не пишет, зараза.
Я огляделся и сделал шаг внутрь.
– Я войду?
– А вы, собственно, кто?
– Мозалев Евгений Петрович. Профессор ботаники из института Ботанических Исследований города Москвы.
– А, тот самый, что на болото ездит, наслышан, – все также смачивая ручку, пробубнил участковый. – И как продвигаются исследования?
– Понемногу. Но меня интересует другое, если честно.
– Что именно?
– Пропажа человека.
– Как интересно, и кто же это?
– Муж Людмилы.
– Ничего себе, как неожиданно, только вот пропал он больше года назад, так что немного ошиблись вы с вашими изысканиями, господин профессор, – улыбнулся щербатой улыбкой полицейский. – В свое время весь лес местный шерстили, ничего не нашли.
– А может, искали не там?
– А где надо?
– Вдоль реки, например, – сказал я и положил бумажник на стол. – Или, на худой конец, на Бледной поляне.
Тут глаза участкового если не вылезли, то, по крайней мере, сильно округлились.
– Откуда это у вас?
– Нашел, – сказал я, от души радуясь произведенному впечатлению. – Резал стебли и вот – кусочек совсем другой истории.
Участковый внимательно оглядел бумажник и, как мне показалось, несколько засомневался в подлинности моих слов.
– Да вы откройте его, откройте, – подбодрил я усатого стража порядка. – Там главное внутри.
– Не положено предметы следствия трогать.
– Что за бред! – заметил я и резко развернул бумажник, отчего служивый странно вздрогнул. – Вот смотрите, фотография жены. Что еще надо для удостоверения подлинности?
– И вправду, – согласился участковый.
– А вас, кстати, как зовут? – спросил я, вспомнив, что милиционер не представился.
– Тимофей Иванович. Старший лейтенант.
– Очень приятно.
– Так откуда у вас эта вещь?
– Бумажник? Нашел на поляне, – повторил я.
– Удивительно, конечно, – странно произнес он.
– Вы лучше скажите, что будете делать? Как я понимаю, вам придется продолжить поиски, ведь тело вы, судя
